오늘 신규 확진자 5만명대 가능성

[헤럴드경제=최원혁 기자] 오미크론 변이 바이러스가 빠르게 확산하고 있는 가운데 9일 코로나19 신규 확진자는 5만명 안팎에 이를 것으로 예상된다.

방역당국과 지방자치단체에 따르면 전날 0시부터 오후 9시까지 전국 17개 시도에서 코로나19 양성 판정을 받은 확진자는 4만944명에 달했다.

4만명대 확진자는 국내에서 코로나19가 유행한 이래 최다 규모다. 그 전날 같은시간대와 비교하면 9167명이 늘어난 수치다.

밤 9시 기준으로 서울(1만1500명)에서만 1만명이 넘는 확진자가 발생했고, 경기(9418명)도 1만명에 육박하는 등 대부분 지역에서 역대 최다 확진자가 나왔다.

하지만 확진자는 밤 9시 이후에도 급격히 증가해 오후 11시경에는 5만명에 근접한 것으로 알려졌다.

전례가 없는 급증세를 고려하면 9일 신규 확진자는 최소 4만명대 후반, 많으면 5만명 이상에 달할 전망이다.

앞서 방역당국은 오미크론 확산으로 이달 말에는 하루 13만∼17만명의 확진자가 발생할 수 있다고 전망했다.

지난주 설 연휴가 오미크론 확산의 ‘분수령’이 된 것으로 보이는데, 앞으로 신규 확진자 규모가 적절하게 제어되지 못하고 폭증세가 이어진다면 위중증·사망 피해도 지금보다 훨씬 더 커질 수 있다.

한편 정은경 질병관리청장은 지난 8일 국회에 출석해 “오미크론 변이는 전파력이 높고 발병 전부터 전염력이 강해 거리 두기의 효과가 줄어들 수 있다”며 “비용 대비 효과와 문제점을 고려해 정책 개편을 검토할 것”이라고 말했다. 정부는 모임 인원 6명, 식당 카페 영업시간 오후 9시로 제한한 지금의 거리 두기를 20일까지 연장한 바 있다.