정황근 농림부 장관후보자 "CTPPT 가입, 농업인과 충분한 대화할 것"

[헤럴드경제=이세진·김은희 기자] 윤석열 정부 첫 농림축산식품부 장관 후보자로 지명된 정황근 전 농촌진흥청장이 "CPTTP(환태평양경제동반자협정) 가입과 관련해 농업인과 충분히 상의하고 검토해서 대책까지 마련해야 할 것"이라고 14일 말했다.

이날 서울 종로구 통의동 대통령직인수위원회 기자회견장에서 윤석열 당선인이 직접 후보자로 지명한 정 전 청장은 농업계의 CPTTP 가입 반대 여론에 대해 "그동안 다양한 FTA(자유무역협정)을 체결해 왔고, CPTTP도 같은 차원"이라며 "우리 농업이 피해를 본다는 인식이 있어 우려하는데 적정한 조화가 이뤄져야 한다. 농업인이 반대만 하는 것이 아니라 절차와 대화, 설명이 부족하다는 인식을 하고 있어 충분히 상의해야 한다"고 밝혔다.

최근 쌀 가격이 떨어지고 있는 상황에서 정부가 쌀을 매입해야 한다는 요구가 있다는 물음에는 "주기적으로 반복되는 일이고 여러 연결되는 문제가 없어 충분한 검토를 한 뒤 의견을 내겠다"며 "쌀은 우리 농업이고 국가기간사업, 그 중에서도 국민의 생명을 담보하는 중요한 품목이지만 쌀 때문에 우리 농업민이 전반적으로 여러 문제도 생긴다"고 말했다.

그러면서 "정식 임용되면 기본적으로 쌀의 수요를 확장하는 것을 주요 정책의 하나로 추진하도록 하겠다"며 "농촌진흥청장 재직 당시에도 이를 가장 중요한 프로젝트로 추진했다"고 덧붙였다.

정 후보자는 또 "(윤 당선자가 정 후보자를 지명하기 전) 농업이 기후 변화나 지역의 불균형 문제를 해소하는 데 대단히 중요한 분야다. 그래서 융복합과 새로운 기술개발 등이 접목이 되면 지역발전과 기후 변화에 대응하는 데 있어서도 상당히 효과를 낼 수 있다는 말씀을 주셨다"고 윤 당선인의 언급을 전하기도 했다.

농지법을 교묘하게 이용한 투기 세력이 발견되는 데 대해서는 "식량안보를 위해 농지를 반드시 지켜야한다는 대 명제가 있고, 또 국토가 약 70프로가 산으로 돼 있고 농지는 활용하기가 상당히 좋게 정리가 되어있어 투자 수요가 많은 것이 사실"이라며 "중요한 농지 보존하는 것과 함께 농지 소유자의 인센티브도 결합이 되어야 한다"며 규제 등을 살펴보겠다고 말했다.