포스코케미칼, 7분기 연속 ‘최대 실적’…“양극재 양산 체제 성과”

[헤럴드경제=원호연 기자] 포스코케미칼이 배터리 소재 사업 투자의 본격적인 성과에 힘입어 7분기 연속 분기 최대 매출을 달성했다. 2030년 양산능력 목표를 기존 계획보다 늘리고 제품군 다양화도 추진한다.

포스코케미칼은 25일 올해 1분기 연결 매출액 6646억원, 영업이익 255억원, 순이익 360억원의 경영실적을 시현했다고 밝혔다. 전 분기 대비 매출은 23.7%, 영업이익은 24.8%, 순이익은 87.4% 증가했다. 매출의 경우 분기 기준 최대 실적을 7분기 연속 이어갔다.

2020년 3분기부터 양극재 광양공장이 양산체제를 본격적으로 가동하며 배터리소재사업 매출이 1518억원을 기록한 이후 꾸준하게 성장하고 있다.

배터리 소재 사업이 전 분기 대비 44.1% 증가한 3171억원의 매출을 올리며 성장을 견인했다. 양극재는 전기차 배터리용 하이니켈 제품의 판매 증가와 원료 가격 인상이 판매가에 반영돼 전 분기비 48.1% 증가한 2722억원의 매출을 올렸다. 음극재도 전기차 및 에너지저장장치(ESS)향 판매가 늘어나 23.7% 증가한 449억원의 매출을 기록했다.

라임케미칼 사업도 원료 가격 상승이 판매 가격에 반영되며 전 분기비 6.6% 증가한 1979억원의 매출을 올렸다. 내화물 사업은 수주 증가로 13.8% 증가한 1366억원의 매출을 기록했다.

자회사도 호실적을 거두며 순이익은 전 분기비 87.4% 오른 360억원을 나타냈다.

포스코케미칼은 전기차 수요 증가로 글로벌 배터리 소재 시장이 기존 예상을 뛰어넘는 수준으로 급성장하고 있는 만큼 2030년 배터리소재 양산능력 목표를 기존 계획 대비 크게 높이기로 했다. 양극재는 42만t(톤)에서 61만t으로 45%, 음극재는 26만t에서 32만t으로 23% 높였다.

제품 포트폴리오도 확장할 계획이다. 양극재는 먼저 하이니켈 양극재(NCA)와 리튬인산철(LFP) 등 제품군을 다양화한다. 주력 제품인 하이니켈 NCM•NCMA양극재를 중심으로 북미·유럽·한국·중국 등에 글로벌 양산거점을 구축할 계획이다.

음극재는 천연흑연과 독자기술로 개발한 저팽창 음극재 등을 중심으로 투자를 확대하고, 전기차 고성능화 트렌드에 대응한다. 자회사 피엠씨텍의 침상코크스 원료 경쟁력을 극대화하기 위해 인조흑연 음극재의 양산 투자도 확대하기로 했다. 차세대 소재인 실리콘 음극재도 실리콘복합산화물(SiOx) 및 실리콘카본(Si-C) 제품 등의 사업화를 본격 추진할 계획이다.

올해 6월에는 양극재 광양공장의 6만t 생산라인 증설을 완료, 세계 최대 규모인 9만의 생산능력을 확보할 계획이다. 음극재 세종공장도 1만5000t 규모의 저팽창 천연흑연 음극재 등의 생산 라인을 확장할 예정이다. 올해 말까지 양극재는 연산 10만5000t, 음극재는 8만4000t의 생산능력을 갖추게 된다.