한덕수 “尹-바이든 회담, ‘한미 철통동맹’ 발전 계기”

[헤럴드경제=정윤희 기자]한덕수 국무총리 후보자는 22일 미국 바이든 대통령이 내달 말 방한해 윤석열 대통령 당선인과 정상회담을 갖는 방안이 추진되는데 대해 “새 정부 출범에 들어서 한미 간의 모든 현안에 대해 허심탄회하게 이야기해 한 치의 빈틈도 없이 아주 강력한 소위 ‘철통(ironclad)동맹’으로 발전할 수 있는 좋은 계기가 될 것”이라고 말했다.

한 후보자는 이날 오전 서울 종로구 한국생산성본부에 마련된 청문회 준비 사무실로 출근하는 길에 기자들과 만나 이같이 말했다.

그러면서 “최근 동맹의 성격이 점점 경제동맹, 가치동맹, 민주주의, 시장경제, 인권 등 전 세계적인 가치에 대해 공유하는 동맹으로 가고 있다”며 “그런 점에서 이번 한미정상회담은 아주 적절하다”고 했다.

정상회담에서 논의될 현안에 대해서는 “워낙 한미 간에는 유일한 동맹, 어느 나라보다도 가까운 나라인 만큼, 우리나라의 안보뿐만 아니라 동북아 안보, 아시아 전체의 안보에 한미 간의 동맹이 중요한 역할을 하고 있다”며 “그러한 이슈들이 중심이 되지 않을까 한다”고 내다봤다.

‘아빠찬스’ 논란이 불거진 정호영 보건복지부 장관 후보자에 대한 공세가 오는 25~26일로 예정된 한 후보자 청문회에도 영향을 미칠 것이란 전망에는 “장관 후보는 후보자대로, 총리 후보인 저는 저대로 충실하게 인사청문회에 임해야 할 것”이라며 “모든 것은 그 인사청문회의 결과를 보면서 인사청문위원님들과 국민들이 판단하시리라 생각한다”고 했다.

한 후보자가 주미대사 시절 해외 공관에서 현지 서울대 동문을 초청해 만찬을 가진 것을 두고 논란이 불거진데 대해서는 “어제 설명을 다 했기 때문에 추가할 것은 없다”고 말을 아꼈다.

일각에서는 최근 한 후보자의 주미대사 시절 의혹이 잇따라 불거진데 대해 산업부 차관을 지낸 한 후보자가 총리가 되면 통상조직의 외교부 이관을 반대할 것으로 보고 외교부 라인에서 제보를 하고 있는 것 아니냐는 지적도 나온다.

이에 대해 한 후보자는 “(정부)조직개편에 대해서야 어느 한 사람이 결정하는 것이 아닐 것”이라며 “만약 조직개편의 필요성이 있어서 본격적으로 논의가 된다면, 장단점을 가리고 그동안의 실적 등을 보면서 저만 의견을 내는 것이 아니고 여러 조직의 전문가, 위로는 당선인에서부터 모두가 중의를 모아 결정할 것”이라고 했다.

이어 “어느 한 사람이나 한 부처의 의견에 의해서 (정부조직개편이) 영향을 받지는 않을 것이라 생각한다”고 덧붙였다.

전국장애인차별철폐연대가 인수위 차원의 장애인 정책이 미비한 점을 들어 출근길 지하철 시위를 재개한 것에 대해서는 “앞으로 어떤 당사자나 정책이나 이런 데 대해서 좀 미흡하다는 불만을 가진다면 정부로서는 충분히 소통하고 설득해야 되지 않나 생각한다”며 “구체적 사안에 대해서 얼마만큼 무엇을 논의를 해야되는가 하는 문제는 지금으로서는 말씀드리기가 어렵다”고 했다.