백악관 “바이든, 내달 20~24일 한-일 순방”…한미회담정상 내달 21일께 열릴듯

[헤럴드경제=강문규 기자] 조 바이든 미국 대통령이 다음 달 20∼24일 한국과 일본을 순방한다고 백악관이 27일(현지시간) 밝혔다. 바이든 대통령의 방한은 작년 1월 취임 후 처음이다. 한미는 바이든 대통령이 다음 달 20일께 한국을 찾아 21일께 윤석열 대통령 당선인과 첫 정상회담을 하는 방안을 협의하고 있다.

백악관은 이날 바이든 대통령의 이번 순방에 대해 각국 정부와 경제, 국민 사이의 유대를 심화하기 위한 것이라고 말했다. 또 윤 당선인을 비롯해 기시다 후미오 일본 총리와 양자 회담을 개최하고 안보 관계 심화, 경제적 유대 증진, 긴밀한 협력 확대 등을 논의할 예정이라고 백악관은 설명했다. 바이든 대통령은 순방 기간 일본에서 미국, 일본, 호주, 인도의 대중국 견제 협의체인 쿼드(Quad) 정상회의도 개최할 예정이다.

이와 관련 윤 당선인은 지난 27일 통의동 인수위에서 미국 싱크탱크인 헤리티지재단의 에드윈 퓰너 창립자와 만난 자리에서 “한미동맹이 더 포괄적으로 강화되는 좋은 기회라고 생각한다”고 밝혔다. 한미회담이 내달 21일께 개최되면 윤 당선인의 공약인 한미 ‘포괄적 전략동맹’ 강화를 구체화하고 향후 한미관계의 주요 의제와 방향성을 설정할 계기가 될 것으로 보인다.　

한편 윤 당선인은 당선 확정인 지난달 10일 바이든 대통령과 정상통화를 한 바 있다.