［헤럴드경제=김윤희 기자］대우인터내셔널이 한국석유공사와 함께 국내 대륙붕 6-1 남부광구 내 위치한 고래 D 가스전 후보지역에 대한 평가시추에 착수했다고 2일 밝혔다.

국내 대륙붕은 2004년 한국석유공사가 동해-1 가스전 생산을 개시한 이후 추가 가스전이 개발되지 않았다.

대우인터내셔널은 2011년 국내 민간 기업으로서는 처음 동해 6-1 남부광구의 광권을 취득해 최근까지 이 광구에 대한 3차원 물리탐사를 실시해왔다.

이어 지난 1일부터 고래 D 가스전 후보지역에 평가시추를 시작해 국내 대륙붕 추가 가스전 개발에 시동을 걸었다.

평가시추를 시작한 고래 D 지역은 1993년 탐사시추에 의해 천연가스의 존재가 확인된 지역이다.

이번 시추에는 한국석유공사가 보유 중인 국내 유일의 시추선 ‘두성호’가 투입된다. 약 56일 동안 해수면으로부터 수직으로 최대 3293m까지 굴착한 후 2개의 예상 가스층에서 가스 산출시험을 통해 생산 능력을 확인한다.

대우인터내셔널은 이번 평가시추를 통해 정확한 매장량을 확인하고 가스전 개발설계를 위한 제반 자료를 확보할 예정이다.

대우인터내셔널 관계자는 “2017년 상반기 중 고래 D 지역에 1∼2개의 생산정을 추가로 시추한 뒤 이르면 2017년 말부터 천연가스 생산이 가능할 것”이라고 설명했다.

미얀마에서 대규모 가스전을 운영 중인 대우인터내셔널은 2011년 국내 대륙붕 6-1 남부광구의 지분 70%를 확보해 운영권자로서 광구 운영을 담당하고 있다. 한국석유공사도 30% 지분으로 사업에 참여하고 있다.

대우인터내셔널은 “고래 D 가스전 후보지역 외에도 6-1 남부광구 내 경제성이 있을 것으로 예상되는 다수의 새로운 유망구조를 발견했다”면서 “새로 발견한 유망구조에 대해 내년 3차원 물리탐사를 거쳐 2016년 2∼3개의 탐사시추에 착수하는 등 국내 대륙붕 천연가스 개발에 박차를 가할 계획”이라고 밝혔다.