[헤럴드경제 =원호연 기자]각국 군사 전문가 들이 유럽과 아시아에서의 긴장 고조로 핵 전쟁이 우발적으로 발생할 가능성이 높아졌다고 경고했다. 해결의 기미가 보이지 않는 북한 핵 문제는 물론, 미중 간 패권 경쟁의 틈바구니에 놓인 한국으로서는 긴장의 끈을 놓을 수 없다.

가디언 등 유럽 유력 일간지에 따르면 유럽 각국 정치인과 군사 전문가로 구성된 유럽 리더십네트워크는 8일(현지시간) 세계 지도자들에 보내는 공개서한을 통해 핵무기를 우발적으로 발사할 수 있는 위험성이 어느 때보다 커지고 있다고 경고했다.

이들은 서한에서 핵무기를 매개로 하는 우발적 충돌의 위협이 곳곳에서 고조되고 있지만, 정치 지도자들은 이런 심각성을 경시하거나 깨닫지 못하고 있다고 지적했다.

이들은 우발적인 핵 전쟁이 일어날 수 있는 지역으로 유럽과 동북아시아를 꼽았다. 우크라이나 사태와 미국의 아시아 재균형 정책(Asia Rebalancing)에 대한 중국이 반발을 고려한 결과다. 중국ㆍ러시아 등핵무장국에 대해 미국과 동맹국이 압박정책 펼치면서 긴장을 불러오고 있는 가운데, 지나치게 많은 핵무기가 버튼만 누르면 발사될 수 있는 상태여서 불안감이 커지고 있다고 밝혔다.

세계 각국의 핵무기와 핵 물질에 대한 보안관리가 충분하지 못해 이를 노리는 테러리스트의 공격 가능성도 커지고 있다며 핵무기와 관련 시설에 대한 보안도 강화해야 한다고 조언했다. 북한 영변 핵시설에 대한 안전과 보안 문제가 제기돼 온 만큼 귀기울일만한 경고다.

이날부터 빈에서 열리는 핵무기의 인도주의적 영향에 대한 콘퍼런스를 맞아 공동성명 형식으로 공개된 서한은 영국과 프랑스, 미국 등의 전직 관료와 군 지휘관 등 120명이 공동으로 작성했다.

영국에서는 국방장관을 지낸 보수당의 톰 킹 상원의원과 찰스 클라크 전 내무장관, 마거릿 베켓 전 외무장관 등 전직 관료와 상원의원들이 서한에 서명했다. 미셸 로카르 전 프랑스 총리와 제임스 카트라이트 전 미국 합참부의장도 참여했다.

신문은 콘퍼런스 자료를 인용해 핵 보유국이 보유한 전 세계 핵무기는 현재 1만6300여두에 이른다고 집계했다.


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