일본의 주류 시장이 점차 축소되면서 주류업계가 신메뉴 개발 및 수출 향상에 힘을 기울이고 있다고 10일 한국농수산식품유통공사(aT)가 전했다.

일본 국세청에 따르면, 현지 주류시장의 전통 강자인 맥주 소비량은 꾸준히 감소하고 있으며, 일본식 청주의 수요도 지속적으로 감소하고 있다.

맥주와 청주의 자리를 대신한 것은 저도수인 리큐르(liqueur·곡류나 과실류를 사용한 혼성주)류이다. 최근 일본에서는 젊은 층을 중심으로 발포주(샴페인처럼 병마개를 따면 거품이 나는 술)나 츄하이(Chu-Hi·저알코올 칵테일 음료) 등으로 소비가 이동하는 중이다. 보다 가벼우면서 다양한 맛을 즐길 수 있는 저알코올 트렌드에 따라 주류 업체들도 관련 제품을 내놓고 있다.

축소되는 내수 시장과 달리 일본의 주류 수출은 2012년 이후로 지속적인 성장을 보이고 있다. 특히 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확산 후에는 전 세계적으로 일본식 청주나 일본산 위스키에 대한 소비가 늘어나는 추세다. 2021년 일본의 주류 총 수출액은 1147억엔(약 1조원)으로 전년 대비 61.4% 급증했다.

품목별로는 위스키의 성장세가 눈에 띈다. 2021년 위스키 수출액은 전년 대비 70.2%증가했으며, 일본식 청주는 66.4% 증가했다. 주요 수출국은 중국과 미국이다. 2021년 한국으로 수출한 일본 주류의 총 수출액은 2.7억엔(약 25억원)이며, 전년 대비 44% 상승했다. 이에 따라 일본 주류업계와 정부는 해외에서 일본식 청주와 위스키를 활용한 고급화 마케팅에 힘쓰고 있다. 특히 위스키에 탄산음료를 섞어 마시는 하이볼 열풍에 힘입어 일본산 위스키를 이용한 수출 마케팅 전략에 힘쓰고 있다.

aT 관계자는 “현재 일본에서 한국산 주류는 소주나 막걸리 위주로, 한류 콘텐츠 등의 영향으로 수출 물량은 호조세”라고 말했다. 이어 “현지인이 접하기 쉬운 저도수 상품 개발과 함께 한류 콘텐츠를 적극 활용한 주류 인지도 확대가 필요하다”고 조언했다.

육성연 기자

[도움말=김현규 aT 도쿄지사]


gorgeous@heraldcorp.com