이준석, 대통령실 ‘金홍보 전파’ 의혹에 “또 지록위마 심판대”

[헤럴드경제=김진 기자] 이준석 전 국민의힘 대표가 3·8전당대회를 앞두고 불거진 대통령실 관계자의 김기현 당대표 후보 홍보 전파 의혹을 ‘지록위마(指鹿爲馬)’라 비판했다.

이 전 대표는 6일 자신의 페이스북에서 “또 이름을 들었냐, 못 들었냐로 국민들을 지록위마의 심판대에 올리시렵니까”라며 “전 들었습니다. 김기현 이름”이라고 말했다. 지록위마는 사슴을 가리켜 말이라 한다는 것으로 의도적으로 사실을 왜곡한다는 뜻의 사자성어다.

이 전 대표의 글은 대통령실 시민사회수석실 행정관이 올해 초 일부 당원에 김 후보를 홍보하는 성격의 게시글을 모바일 메신저 단체대화방에 전파해 줄 것을 요청하는 언론 보도가 나온 데 대한 것이다. 경향신문이 공개한 녹취록에서 이 행정관은 김 후보의 이름을 언급하며 전파를 해 줄 것을 요청했다.

이 전 대표는 게시글과 함께 “특정 후보에 대해 언급한 적이 없었다”는 대통령실의 해명 기사를 공유했다.

당권주자들은 이번 의혹을 강하게 비판하고 있다. 안철수 당대표 후보는 기자회견을 열고 “이것이 사실이라면 대통령실이 당 대표 경선에 개입한 게 명백하다”며 “공무원의 정치적 중립 의무를 정면으로 위반하는 중대한 범법 행위”라고 지적했다. 또 지시 주체 등을 공개하지 않을 경우 법적 대응을 예고한 상태다.

이준석계인 천하람 당대표 후보도 페이스북을 통해 “의혹에 상당한 실체가 있어 보인다”며 “설령 김기현 후보가 (당대표가) 되어도 이 의혹이 사실이면 정당성에 큰 흠집이 가는데, 결국 또 다시 비대위로 갈 수밖에 없을 것”이라고 말했다.

황교안 당대표 후보 역시 “이런 일이 벌어질 줄 알았다”며 “책임은 이 사람, 저 사람 끌어들여서 무리하게 추진한 김 후보에게 있다”고 했다. 이어 “앞으로도 이런 종류의 일이 걷잡을 수 없이 일어날 것”이라며 “진심으로 나라와 당과 대통령을 위한다면 김 후보는 지금 당장 사퇴하시라”고 덧붙였다.