책자에 찍힌 '쪽지문'으로 찾았다...인천 남촌동 택시강도 살인범 16년 만에 검거

[헤럴드경제=한지숙 기자] 인천 남촌동에서 발생한 택시기사 살인 사건 범인 2명이 16년 만에 붙잡혔다.

영구 미제 사건으로 묻힐 뻔한 이 사건을 푼 건 경찰의 끈질긴 추적과 당시 불타고 남은 종이에 찍힌 ‘쪽지문’ 이었다.

인천경찰청 중요미제사건 전담수사팀은 강도살인 혐의로 A씨와 B씨 등 40대 남성 2명을 구속했다고 7일 밝혔다.

A씨 등 2명은 2007년 7월 1일 오전 3시께 인천시 남동구 남촌동 한 도로 인근에서 택시 기사 C(사망 당시 43세)씨를 흉기로 찔러 살해하고, 차 안에 있던 현금 6만원을 훔쳐 달아난 혐의를 받고 있다.

구치소 동기 사이인 A씨 등은 C씨의 손목을 묶고 흉기로 찔러 살해한 뒤 시신을 범행현장에 방치했다. 이어 C씨의 SM5 택시를 몰고 달아나 2.8km 떨어진 미추홀구(당시 남구) 관교동 주택가에 버렸다. 범행 증거를 없애기 위해 택시 뒷좌석에 불을 지르고, 택시 안에 있던 C씨의 신분증과 현금을 갖고 도주했다.

경찰은 승객을 가장한 택시강도 살인 사건으로 보고 추적에 나섰다. C씨는 숨지기 몇 시간 전에 지인과의 통화에서 "구월동 나이트클럽 쪽으로 간다"고 했다.

인천 남동경찰서는 사건 발생 직후 32명으로 수사전담반을 꾸리고, 수도권에 등록된 용의 차량 5900여대를 수사했다. 또 기지국 통신 기록 2만6000건을 확인하고 800세대를 탐문하는 등 광범위한 수사를 벌였다. C씨의 손목을 묶은 끈과 담배꽁초, 혈흔 등을 채취해 국립과학수사연구소에 분석, 의뢰했으나 용의자를 특정할 단서는 전혀 찾지 못했다.

10년 가까이 해결하지 못한 사건을 2016년 담당 경찰서로부터 넘겨받은 인천경찰청 미제사건수사팀은 수사 기록과 현장 자료 등을 다시 분석했고, 지문 재감정과 관련자 조사 등 보강수사를 벌였다.

특히 범인들이 택시에 불을 지를 때 사용한 종이 불쏘시개와 택시 방화 현장의 폐쇄회로(CC)TV에 찍힌 흰색 번호판 등 같은 종류의 차량 9만2000대를 재차 분석했다. 이후 의심 차량을 990대로 압축, 해당 차량의 전·현 소유주 2400명을 직접 찾아 다녔다.

경찰은 이 과정에서 범인들이 택시에 불을 지를 때 사용한 차량 설명서 책자에서 쪽지문을 찾아내 감정했다.

경찰은 쪽지문을 대조하는 과정에서 A씨를 용의자로 특정한 뒤 지난 1월 5일 체포했으며 추가 수사를 통해 지난달 28일 B씨도 공범으로 붙잡았다.

A씨는 경찰 조사에서 "기억나지 않는다"며 혐의를 부인했으나 B씨는 "돈을 빼앗으려고 A씨와 함께 범행했다"고 자백했다.

경찰 관계자는 "이번 사건의 수사 기록만 2만5000쪽"이라며 "살인죄의 공소시효가 폐지된데다 미제사건 수사팀이 운영됐고 과학 수사기법에 끈질긴 집념이 더해져 범인들을 검거했다"고 말했다.

이어 "세상에 잊히는 사건은 없고, 수사를 포기하면 우리가 공범이라는 각오로 남은 미제사건도 범인을 잡을 때까지 수사하겠다"고 강조했다.