“한국, 세계 최저출산율인데 ‘노키즈존’ 500곳” 외신도 주목했다

[헤럴드경제=이원율 기자]어린아이의 입장을 금지하는 한국 등의 이른바 '노 키즈' 존에 대해 외신도 주목했다.

워싱턴포스트(WP)는 12일(현지시간) 한국에 노 키즈 존이 500개가 있다고 보도했다. 아이가 입장할 수 없는 클럽과 술집 등은 뺀 숫자다.

WP는 "세계 최저 출산율을 보이고 있는 한국에서 이는 특히 심각한 문제"라며 "공공장소에 어린이 출입을 제한하는 건 육아에 대한 어려움을 강조하고 아이를 갖는 일을 한층 꺼리게 할 수 있다"고 했다.

아이를 표적으로 해 입장 금지를 두는 일보다 공공장소 내 고성 등 타인에게 방해가 되는 행위를 금지하는 게 대안이 될 것이라는 말도 나왔다.

존 월 럿거스대 교수는 "술 취한 성인이 식당에서 고함 치는 게 갓난아기가 우는 일보다 훨씬 짜증난다"며 "어린이 출입 금지는 그들이 2등시민이라고 주입하는 일"이라고 했다.

다만 노 키즈 존 문화는 한국에만 국한된 사례는 아니다.

WP는 "미국과 영국, 캐나다, 독일 등에서도 이미 이 같은 문제로 논란이 일고 있다"고 했다.

예로 일본항공(JAL), 말레이시아 항공, 인도 인디고 항공 등 일부 항공사는 영유아와 떨어진 좌석을 고를 수 있는 옵션도 제공 중이다.

일부 도서관과 박물관 또한 일정 연령부터 출입을 허가한다고 WP는 설명했다.

WP는 차별과 권리 사이 미묘한 논란을 야기할 수 있다고 했다.

이번 노 키즈 존과 관련해 사업주 입장에선 업장 분위기를 결정할 수 있다는 찬성론, 결과적으로 어린이를 배제하고 공공시설에 머물 수 있는 근본적 권리를 부정하는 것이라는 반대론 등이 맞서는 중이다.

일각에선 "아이가 문제되는 게 아니고, 아이가 아직 숙지하지 못하는 행동을 대놓고 방치하는 부모가 문제"라는 의견도 나온다.