지자체, 독거노인 움직임 센서 휴일엔 ‘감지 휴무’

응급 상황 대응과 고독사 방지를 위한 움직임 감지 시스템을 이용하던 80대 노인이 홀로 숨진 지 하루가 지나 발견됐다. 이 노인에게선 일요일부터 위험 신호가 감지됐다. 그러나 정작 지자체에선 출근시간에 맞춘 월요일에야 뒤늦게 조사에 나선 것으로 확인됐다.

9일 서울 마포경찰서에 따르면 지난 5일 오후 2시께 A(88)씨는 마포구 창전동 소재 거주지에서 숨진 채 발견됐다. A씨는 고독사를 방지하기 위한 마포구의 독거노인 실시간 모니터링 서비스를 이용하고 있었다. 모니터링 시스템엔 A씨가 발견되기 전날, 일요일인 4일 하루 동안 움직임이 감지되지 않았다. 그러나 A씨 거주지를 담당하는 서강동 주민센터에선 이 같은 사실을 이튿날 오전 확인하고 119 신고에 나섰다. 경찰 관계자는 “발견된 시각은 숨진 시각으로부터 최소 하루에서 이틀로 추정된다”고 했다. A씨는 별다른 질병은 없었으며 노환으로 숨진 것으로 알려졌다.

주민센터에서 뒤늦게 A씨 조사에 나선 것은 ‘공무원 업무시간’에 한정해 모니터링 대상 특이사항을 확인할 수 있는 시스템 때문이다. 마포구는 독거노인을 비롯해 중증 장애인 등 위기가구 응급상황 방지를 위해 지난 2012년부터 모니터링 서비스를 운영하고 있다. 이용자 핸드폰 등 소지품과 집안 곳곳에 움직임을 감지하는 센서를 설치해 움직임을 감지한다.

그러나 주말에 특이사항이 발생한다면, 정작 이를 현장에서 확인해야 할 주민센터에선 관련 사실을 월요일부터 확인할 수 있다. 마포구 관계자는 “주말에 접수된 데이터는 담당 직원이 월요일부터 확인할 수 있다”며 “주말까지 직원에게 확인하라고 하는 것은 부담이 크다는 판단 때문”이라고 했다. 이어 마포구 관계자는 “주말과 야간에 대응이 이뤄지지 않는다는 한계가 있다는 점 때문에 보호자나 지인, 혹은 본인이 119신고를 직접 할 수 있는 응급호출 서비스를 마련했다”고 했다.

이형민 한림대성신병원 응급구조학과 교수는 “(움직임 발생이 없었던 이후) 즉시 조사에 나서 초동 대응이 이뤄졌다면 사망까진 발생하지 않았을 것”이라며 “주말 동안 대처 없이 다음날에야 확인에 나선다면 모니터링에 의미가 있을지 의문”이라고 했다.

박혜원 기자, 정목희 수습기자