[헤럴드경제=허연회 기자]앞으로 농어촌 지역 주민들도 액화석유가스(LPG)를 도시가스처럼 저렴한 가격에 안정적으로 쓸 수 있게 됐다.

산업통상자원부는 26일 강원도 원주 황둔송계마을에서 원창묵 원주시장과 마을 주민 등이 참석한 가운데 ‘마을단위 LPG 배관망 보급사업’ 완공식을 개최했다고 밝혔다.

이는 농ㆍ어촌 등 도시가스 공급이 어려운 지역에 LPG 소형저장탱크를 설치하고 각 가정을 지하 배관으로 연결해 LPG를 도시가스처럼 사용할 수 있게 하는 사업으로, 농ㆍ어촌 주민들의 연료비 부담을 덜어주고자 올해부터 시작했다.

올해 초 18개 마을이 시범사업 대상지로 선정됐다.

연료공급자 선정, LPG 배관망 시공 등을 거쳐 이날 황둔송계마을이 처음 완공식을 하고 연료공급을 시작했다.

산업부는 이 사업을 통해 해당 가정마다 개별용기(가스통)를 이용해 LPG를 사용하는 것보다 30% 이상 연료비를 절약하고, 안전성과 사용의 편리성도 도시가스 수준으로 향상시킬 수 있을 것으로 보고 있다.

내년에는 사업을 확대해 전국 35개 농어촌마을을 지원하고, 읍ㆍ면 단위의 LPG 배관망 구축을 추진하기 위한 연구조사도 시행할 계획이다.