○...미국 대통령을 노렸던 한 정치인이 대마초 업체 최고경영자(CEO)에 올라 이목이 쏠린다. 미국 언론들은 1일(현지시간) 2008년 미국 대통령 선거에서 민주당 경선 후보로 나섰던 마이크 그러벨(81·알래스카) 전 상원의원이 기호용 또는 의료용 대마초(마리화나) 업체 최고경영자(CEO)로 선임됐다고 일제히 보도했다.

그러벨은 칸나비스 사티바 그룹의 계열사인 쿠시사를 이끌게 된다. 1969∼1981년 연방 상원의원을 지낸 그러벨은 2008년 대선 때 민주당 경선 후보로 나섰으나 현 버락 오바마 대통령에게 패배했다. 진보성향의 그러벨은 의원 재직 때부터 마리화나가 술보다 덜 해롭다며 대마초의 합법화를 지지해왔다. 그는 마리화나 업체 CEO로 선임되고 난 뒤 인터뷰에서 “마리화나를 형법이 아닌 건강 이슈로 다뤄야 한다”고 주장했다.

강승연 기자/