[헤럴드경제=이수민 기자] 취학 전 아동의 과체중이나 비만 위험을 줄이기 위해서는 하루 우유 섭취량을 두 잔 이하로 제한하는 것이 좋다는 연구 결과가 나왔다.

마크 데보어 버지니아 주립대 샬럿츠빌 소아과 교수가 9000여명의 어린이들을 상대로 연구를 진행한 결과 세 잔 이상의 우유를 마신 아동의 경우 키가 약간 더 커질 수는 있으나 과체중이나 비만이 될 가능성도 증가하는 것으로 나타났다.

데보어 교수 연구팀은 8950명의 아이들을 대상으로 생후 4살까지 우유를 마시는 패턴을 분석하고, 이 중 7000명의 아동들에 대해서는 5살까지 추적 관찰했다.

그 결과 하루 두 잔 이상 우유를 마신 4살 어린이들의 경우 과체중이나 비만이 될 가능성이 그렇지 않은 아이들에 비해 16% 높았다.

이는 하루 두 잔인 어린이들의 우유 섭취 권장량과도 일치하는 결과다.

이 같은 연구 결과는 또 조나단 맥과이어 세인트 미카엘 병원 소아과 의사가 2012년 발표한 연구 결과와도 같은 맥락이다. 맥과이어 교수는 우유를 하루 두 잔 마시는 것이 체내 비타민 D와 철분의 양을 적절히 유지하기 위해 가장 이상적이라고 밝힌 바 있다.

다만 생후 5살 아이들의 경우 우유 섭취량과 체중 사이에 특별한 상관관계가 없는 것으로 나타났다.

맥과이어 교수는 데보어 교수 연구팀의 분석 결과에 대해 “이번 연구는 과체중이나 비만을 피하면서 키 성장 또한 균형적으로 이뤄지기 위해 필요한 우유 두 잔이 가장 적절하다는 것을 강조해서 보여준 것”이라며 “우유는 필수적인 지방을 섭취할 수 있는 중요한 에너지원이지만 아무리 좋은 것도 과유불급이라는 사실을 드러내 준 연구”라고 말했다.