중국이 자원부국인 아프리카에 이어 아랍의 6개국으로 구성된 걸프협력이사회(GCC)에도 손을 뻗치고 있다.

시리아 문제로 걸프국과 미국의 관계가 소원해진 틈을 타 관계 강화를 시도하려는 것으로 분석된다.

왕이(王毅) 중국외교부장은 현지시간 25일 사우디아라비아에서 압둘라티프 알자야니 GCC 사무총장과 만나 “GCC 국가와 경제무역 투자관계 확대를 희망한다”면서 양측 관계를 정치ㆍ경제ㆍ전략적인 동반자라고 언급했다.

왕 부장은 이스라엘, 팔레스타인 및 모로코, 알제리 등 중동 순방의 일환으로 사우디아라비아를 방문했다.

알자야니 사무총장은 왕이 부장에게 “GCC는 중국과 우호 및 협력관계를 강화하는 데 관심이 많다”는 입장을 밝혔다.

사우디 언론은 왕 부장이 사우디 외무장관인 사우드 알파이살 왕자와 양국 간 전략적 동반자 관계에 대해 논의할 것이라고 보도했다.

GCC 회원국은 시리아 반군에 대한 군사적 지원문제나 이란 핵문제 등으로 미국과 다소 껄끄러운 관계에 놓여있자 다른 국가와 관계 강화를 모색하고 있다. 이런 가운데 중국이 바짝 다가서고 있는 모양새다.

이달 초 중국의 중동특사는 바레인에서 열린 중동문제 대화에서 ‘운명공동체’라는 새로운 외교이념을 제안하기도 했다. 아랍국과의 관계에 있어 이익을 추구하면서도 ‘도의’를 강조한다는 것이 골자다.

수니파 중심의 이들 GCC 국가는 숙적인 이란이 앞으로 핵무기를 개발할 수 있다는 데 대해서도 우려하고 있다.

중국과 미국은 나머지 유엔 안보리 3개 상임이사국 및 독일과 함께 지난달 이란 핵문제에 대한 잠정 합의를 이끌어냈다.

사우디아리비아, 아랍에미리트연합(UAE), 카타르, 쿠웨이트, 오만, 바레인 등 6개국이 회원국인 GCC는 이 합의 결과에 대해 조심스러운 환영 입장을 밝혔다.

한희라 기자/


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