<투데이> ‘신경영 20년’ 이건희 회장…다시 ‘위기론’ 꺼내든 까닭은

역시 삼성 경영전략의 근원은 ‘위기론’인가.

이건희 삼성전자 회장이 위기론을 다시 꺼내들었다. 삼성 신경영 20주년을 맞이한 만찬에서 나왔다는 점에서 더욱 시선을 끈다.

이유는 명확하다. 삼성이 글로벌 경기침체 속에서 국내 기업 중에선 ‘나홀로 독주’를 하며 선전하고 있지만, 상황이 언제까지 긍정적일 수만은 없다는 데서 오는 경계심이다. ‘잘 나갈 때 일수록 주변을 돌아봐야 한다’는 이 회장 특유의 철학으로, 오만과 독선은 경영에 있어서 가장 큰 독(毒)이라는 메시지를 임직원에게 다시 한번 던졌다는 것이다.

이 회장은 28일 삼성 신경영 만찬에서 영상메시지를 통해 “앞으로 자만하지 말고 위기의식으로 재무장해야 한다”고 했다.

이는 20년 전인 1993년 6월 “마누라와 자식만 빼고 다 바꾸라”며 프랑크푸르트 신경영을 선언할 때와 멘트는 다르지만, 행간은 차이가 없다. 둘다 현실에 대한 안주, 일정 성과 뒤의 포만감에 빠지면 성장 정체는 물론 나아가 침체의 길목에 빠질 수도 있다는 경고의 메시지다.

주목되는 것은 올해 신년사에서 ‘도전’을 유난히 강조했던 이 회장이 이번에 ‘위기감 중무장’을 거론했다는 점이다. 신년사에서 이 회장은 “새로운 성장의 길을 개척하자”고 독려했다.

이는 삼성이 현재 직면한 안팎의 불투명한 변수와 관련이 크다. 삼성전자는 잘 나가고 있지만 스마트폰 쏠림현상이 심하고, 삼성전자를 제외하고는 뚜렷한 성적을 내는 계열사가 많지 않은 상황, 태양전지ㆍ바이오 등 신수종사업이 생각보다 힘을 내지 못하는 현실과 무관치 않다는 것이다. 게다가 경제민주화 흐름 속에서 대기업을 옥죄는 규제가 양산되는 현실에 대한 대응책을 이번 위기론 메시지에 담았다는 게 업계의 평가다.

이 회장이 위기론을 화두로 삼은 이상 삼성은 신경영 20주년 만찬을 계기로 더욱 구두끈을 매는 작업에 돌입할 것으로 보인다. 삼성에버랜드의 제일모직 패션사업 인수와 같은 사업 조정, 삼성 전체적인 큰 그림 속에서의 후계경영구도도 한층 구체성을 띨 것으로 보인다. 연말 인사에 긴장을 불어넣는 강성코드가 접목될 것이라는 시각도 나온다.

10대 그룹 임원은 “이 회장은 때가 될 때마다 창조론ㆍ긴장론ㆍ젊은 조직론 등 숱한 경영화두를 제시한 재계의 아이콘인데, 이번 위기론은 삼성뿐만 아니라 국내 기업 전체적으로도 유효한 메시지라는 점에서 한동안 재계의 분위기에 반영될 것으로 본다”고 했다.

김영상 기자/