[헤럴드경제=김상일(대구) 기자]4대강사업으로 경북지역 낙동강을 찾은 천연기념물 철새 큰고니들이 아사직전 상태에 놓였다는 주장이 제기됐다.

7일 대구 환경운동연합에 따르면 이들 큰고니들이 해마다 경북 낙동강 해평습지를 찾아오는 흑두루미에 이은 대표적 겨울철새로 생존환경 변화가 4대강사업에 따른 낙동강의 생태환경의 급격한 변화 때문이다.

이어 4대강사업에 따른 가장 큰 생태환경 변화는 사업 전은 아무리 추운 날에도 강 전체가 꽝꽝 언 적이 없던 낙동강이 사업 이후 낙동강 전역이 꽝꽝 얼어버렸고 강조했다.

환경운동연합은 이 같은 현상이 낙동강이 흐르던 강이 아니라 보로 막힌 거대한 호수로 바뀌었다는 데 있고 이는 같은 기간 낙동강 지천인 ‘흐르는’ 금호강이 얼지 않은 것을 보면 쉽게 이해할 수 있다고 지적했다.

이로 인해 철새들뿐만 아니라 강 주변에서 생존을 영위해가던 야생동물들도 마실 물을 구할 수 없다는 치명적인 상황에 처했다. 실제 강 주변엔 마실 물을 구하기 위해 강을 찾은 야생동물들의 흔적을 쉽게 발견할 수 있다고 지적했다.

환경운동연합은 낙동강을 찾은 큰고니들은 원래 강가 모래톱에 내려 쉬면서 강 속의 수초나 갈대 뿌리 같은 것을 파먹으면서 이 겨울을 나는 철새들이다. 반면 꽝꽝 언 강에서 안전하게 쉴 장소도, 먹이도 구할 수 없기 때문에 이들이 올 겨울을 나기가 상당히 힘들 것으로 전망했다.

환경운동연합은 이러한 문제를 해결할 가장 시급한 조처는 칠곡보의 수문을 여는 것으로 강을 흐르게 하면 일단 강이 얼지 않을 것이고 고니들이 안전하게 쉴 공간 확보와 먹이활동도 일부 할 수 있을 것이라 전했다.

환경운동연합 관계자는 “4대강사업이 강의 생태환경에 치명적인 악영향을 끼치고 있는 것으로 속속 판명나고 있다”며 “지난여름 녹조대란과 지난가을 물고기 떼죽음 현상에 이어 이번 겨울 야생동물과 철새들의 생존 문제까지, 거의 모든 계절에서 치명적인 문제들을 양산하고 있다”고 말했다.

그는 “근본적인 처방은 4대강보의 수문을 열어 강을 다시 흐르게 하는 것이다”고 덧붙였다.


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