[헤럴드경제]중국과 러시아가 주도하는 상하이협력기구(SCO)에 인도와 파키스탄이 회원국으로 정식 가입했다. 2001년 중앙아시아의 다자 안보기구로 SCO가 창설된 이래 첫 외연 확대다. 북대서양조약기구(NATO)의 3대 핵 보유국인 미영불에 맞서 4개 핵 보유국이 뭉쳤다는 점에서 상당한 파장이 예상된다.

SCO 6개 회원국 정상은 10일 러시아 우파에서 폐막한 이사회에서 현재 옵서버 참가국인 인도와 파키스탄을 정식 회원국으로 승격시키기로 합의했다고 중국 언론이12일 보도했다.

2002년 있었던 파키스탄과 인도군 합동행사 모습
2002년 있었던 파키스탄과 인도군 합동행사 모습

시진핑(習近平) 중국 국가주석과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 등이 참석한 SCO 이사회는 또 벨라루스를 옵서버 국가로, 아제르바이잔, 아르메니아, 캄보디아, 네팔을 ‘대화 상대국’으로 참여시켰다.

정식 회원국 참여를 신청한 이란은 이번에 회원국 자격을 얻는 데 실패했지만 이르면 내년에 다시 가입심사가 실시될 것이라고 SCO 한 관계자가 전했다.

현재 SCO 회원국은 중국, 러시아와 함께 카자흐스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄, 우즈베키스탄 6개국이다. 유라시아 지역의 60% 면적, 세계 인구 4분의 1을 점하고 있다.

이번 SCO 정상회의에서는 SCO 10개년 발전전략, 접경지역 군사협력, 2차대전 종전 70주년 협력 등 안보·경제 협력방안이 합의됐으며 특히 10개년 발전전략은 SCO 사상 처음으로 이뤄진 중장기 합의서로 평가된다.

천위룽(陳玉榮) 중국국제문제연구원 유라시아연구소 소장은 “인도와 파키스탄의참여는 SCO의 국제적 위상과 영향력을 한 단계 높여줄 것”이라며 “특히 인도는 신흥경제국으로 SCO 틀 내에서 경제적 협력과 시장을 확대하게 될 것”이라고 말했다.

스쩌(石澤) 중국국제문제연구소 연구원도 “인도와 파키스탄은 안보, 경제는 물론 아프가니스탄에서 대테러와 평화이행 절차를 포함한 역내 문제에서 중요한 역할을 맡게 될 것”이라고 말했다.

중국, 파키스탄, 타지키스탄, 우즈베크와 국경을 맞대고 있는 아프간의 테러와 마약거래는 주변국에도 골칫거리다.

아울러 라이벌인 인도와 파키스탄이 처음으로 다자 안보기구에 참여한 것도 전례 없는 일로 평가된다.

인도 일간 인디아 타임스는 양국의 참여는 SCO에도 다양한 기회를 제공할 수 있을 것이라며 인도와 파키스탄이 같은 안보그룹의 일원으로서 SCO를 통해 접촉창구를가질 수 있을 것이라고 내다봤다.