[헤럴드경제=서지혜 기자] 최근 서울 마포구에서 발생한 70대 노인 살인사건의 중요 참고인이 괴한에 피습당한 것처럼 자작극을 벌였다는 의혹이 제기되고 있다. 경찰은 이 참고인을 피의자 신분으로 전환해 조사 중이다.

서울 마포경찰서는 지난 20일 마포구 염리동의 한 다세대 주택 3층에서 강모(75ㆍ여)를 수차례 때려 숨지게 한 혐의로 박모(75) 씨를 조사 중이다. 당초 박 씨는 이 사건의 중요 참고인이었지만 경찰이 강 씨의 손톱에서 박 씨의 DNA를 발견하면서 박 씨를 피의자 신분으로 전환했다. 경찰은 곧 박 씨에 대해 체포 영장을 신청할 방침이다.

경찰에 따르면, 강 씨가 발견될 당시 피해자의 집에서는 화재가 발생했다. 하지만 시신 부검결과 강 씨의 얼굴, 머리 등에서 맞은 흔적이 발견되면서 경찰은 누군가가 강 씨를 살해하고 화재로 위장한 것으로 보고 수사를 진행해왔다. 이 과정에서 전날 밤 인근 식당에서 강 씨와 술을 마신 박 씨가 중요 참고인으로 조사를 받았다.

한편 박 씨는 지난 25일 오전 염리동 한 상가에서 “괴한의 흉기에 찔렸다”며 경찰에 신고했다. 하지만 경찰이 박 씨 집 주변의 CCTV를 조사한 결과 괴한의 존재를 확인하지 못해 일각에서는 박 씨가 피의자로 의심받으면서 자작극을 벌였다는 의혹도 제기되고 있다.