［헤럴드생생뉴스］6ㆍ4지방선거에 관여 의혹과 관련해 청와대 임종훈 민원비서관이 사표를 제출한 것은 청와대가 선거 공정성 논란 확산을 서둘러 진화하려는 의도로 풀이된다.

박근혜 대통령의 지방선거 공정관리 의지에 심각한 부담을 줄 수 있다는 판단에서다.

박대통령은 지난 4일에도 국무회의 모두발언을 통해 “지방선거 때마다 지자체 공무원의 줄 서기와 선거 중립훼손 문제가 지적되는 등 불법ㆍ편법 사례가 적지않았다”며 ‘선거 공정관리 의지’를 거듭 강조했다.

특히 박 대통령이 인천시장 선거에 출마하는 유정복 전 안전행정부 장관에게 ‘잘 되길 바란다’는 취지의 발언을 한 것을 놓고 야당이 “선거를 관리ㆍ감독해야 할 안전행정부 장관을 박근혜정부가 선거판에 투입한 것부터 공정성 포기를 선언한 것”이라며 공세를 펼치는 상황에 이번 사건이 불거지면서 더 큰 부담으로 작용한 것으로 보인다.

이 때문에 임 비서관의 사표 제출은 ‘결자해지’ 차원에서 이뤄진 것으로 보이지만, 사표 제출에 박 대통령의 의중이 작용했는지 여부도 주목된다.

앞서 임 비서관은 지난달 22일 수원영통 지역구의 도의원과 시의원 출마 신청자 15명을 직접 면접하고 일부를 공천에서 배제했다는 주장이 보도되면서 선거에 관여했다는 의혹에 휩싸였다.

임 비서관은 언론 보도 하루 만인 8일 사표를 제출했다. 임 비서관의 사표는 수리될 가능성이 큰 것으로 알려졌다.