［헤럴드경제=이권형 기자］“지난해 심은 마늘이 한창 자랄땐데, 비가 오지 않으니 생육이 부진해 큰일이다”

충남 서해안 지역에 올해 들어 눈이나 비가 내린 날이 예년에 비해 크게 줄어 본격적인 농사철을 앞두고 우려가 커지고 있다.

16일 서산시에 따르면 올해 들어 지역의 연간 강수량은 지난 12일 15.5㎜의 비가 내린 것을 포함해 33㎜에 불과한 실정이다. 이는 지난해 3월 말 기준 강수량 134㎜에 4분의 1에도 못미치는 수준이며, 가뭄으로 피해가 컸던 2012년 3월 말 기준 강수량 49㎜에도 미치지 못하는 양이다. 충남 서해안 지역에서는 2012년에도 봄 가뭄이 극심해 모내기를 제대로 하지 못하는등 큰 피해가 났다.

지난 겨울 이후 가뭄이 이어지면서 마늘과 감자 등 농작물 생육도 부진한 실정이다.

서산시 농정과의 한 관계자는 “요즘이 감자 파종시기인데 밭이 메말라 농민들이 어려움을 겪고 있다”며 “아직 가뭄으로 인한 농작물 고사 등의 피해는 발생하지 않고 있지만 계속 비가 내리지 않으면 문제가 클 것”이라고 말했다.

태안지역의 한 농민은 “경험이 많은 노인들 사이에서 올해 가뭄이 어느 해보다 극심할 것 같다는 말이 돌고 있다”며 우려했다.

서산시 농업기술센터는 겨울 가뭄이 봄까지 이어지면서 농작물 피해가 발생할 가능성이 있다고 보고 각 읍ㆍ면ㆍ동을 통해 농작물 생육실태를 점검하고 있다.

가뭄이 이어지고 있지만 다행히 각 저수지의 저수율은 아직 양호한 상태다.

농어촌공사 서산ㆍ태안지사의 한 관계자는 “서산과 태안지역 저수지들은 몇몇 곳을 제외하면 대부분 저수율이 100%를 유지하고 있다”며 “작년 말부터 가뭄이 예상되면서 물을 빼지 않는 등 관리를 했기 때문”이라고 설명했다.

이 관계자는 “눈과 비가 거의 내리지 않았어도 아직은 문제가 없는 상태”라며 “하지만 농사철까지 계속 가뭄이 이어지면 대책을 강구해야 할 것”이라고 말했다.