[헤럴드경제=모바일섹션] 앞으로 비자 없이 미국을 방문할 때 입국심사가 까다로워 진다. 비자 면제프로그램(VWP)가 강화되면서 방문 이력 정보 수집과 생체인식 정보를 수집ㆍ이용하는 시범제도 도입도 고려될 전망이다.

백악관은 30일(현지시간) 특정국가 국민이 관광이나 업무 목적으로 미국을 방문할 때 90일까지 무비자로 미국을 방문할 수 있도록 하는 비자면제프로그램(VWP)을 강화할 계획이라고 밝혔다. 프로그램은 총 38개국이 대상이며 한국도 포함돼있다.

백악관은 이날 주무부처인 국토안보부와 국무부에 이 프로그램에 따른 입국심사를 강화하는 방안을 검토해 60일 이내에 버락 오바마 대통령에게 보고하도록 지시했다. 파리 테러사건 이후 테러리스트들이 자국으로 들어올 가능성을 사전에 검토하고 차단하려는 선제 조치로 풀이된다.

이에 따라 국토안보부와 국무부는 해당 프로그램에 근거해 입국하는 외국인의 신원조회를 대폭 강화할 방침이다. 특히 테러리스트들의 피난처로 간주하는 국가들을 방문한 이력이 있는지에 대한 정보를 파악하는 데 주력할 계획이다.

한편 VWP 프로그램을 통한 미국 입국자는 유럽을 비롯한 전 세계 38개국에서 매년 200만 명에 달하는 것으로 알려졌다. 한국은 지난 2008년 11월 프로그램에 가입했으며, 2011년과 2013년에 이어 올해 다시 가입이 연장됐다. 시한은 오는 2017년 3월까지다.


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