암울한 경제성적표…2%대 저성장시대 진입하나

지난해 경제성장률 2.6%…잠재성장률 밑돌아 2012년이후 최저…한해만에 2%대 추락 4분기 0.6% 기록...1분기만에 또다시 0%대 복귀

[헤럴드경제=정순식ㆍ강승연 기자］한국경제가 저성장 늪에 빠져들고 있다.

메르스(중동호흡기증후군) 사태에 따른 내수 부진과 국제유가 급락에 따른 수출 감소 등의 여파로 지난해 우리나라의 경제 성장률이 2.6%에 그쳤다. 2012년 이래 3년만에 가장 나쁜 성적이다.

작년 4분기 성장률은 0.6%로 집계, 분기성장률이 다시 0%대로 내려앉았다.

기준금리 인하와 추가경정예산 투입, 각종 소비확대정책도 꺼져가는 경제 불씨를 살리지 못했다.

이 때문에 잠재성장률(3%)에도 못미치는 저성장 기조가 굳어지고 있는 게 아니냐는 우려가 커지고 있다.

일각에서는 인구 고령화와 투자 부진 등으로 우리나라의 잠재성장률이 이미 2%대에 진입했다는 분석도 나온다.

▶ 지난해 4분기 0.6%성장, 0% 성장률 회귀…수출 부진 직격탄= 한국은행이 26일 발표한 ‘2015년 4/4분기 및 연간 국내총생산’에 따르면 지난해 4분기 실질 국내총생산(GDP)은 전기대비 0.6% 늘어났다.

한은은 민간소비의 증가세가 확대되고 수출이 증가로 돌아섰으나, 건설투자가 큰 폭으로 감소한 게 GDP 성장률을 끌어내린 주 요인이라고 밝혔다.

건설투자는 토목건설이 부진하며 전기 대비 6.1%나 급전직하했다.

이에 따라 지난해 연간 성장률은 2.6%로, 2014년(3.3%)보다 0.7%포인트 낮아졌다. 2012년 2.3% 이후 3년 만에 가장 낮은 수준이다.

정부가 애초 목표로 잡았던 3% 성장에 실패하면서 성장률이 다시 2%대로 내려앉은 것이다.

우리나라 GDP 성장률은 지난 2012년 2.3%로 2%대를 찍은 뒤 2013년 2.9%, 2014년 3.3%로 미약하게나마 상승세를 그려왔으나 지난해 다시 꺾여 3년만에 가장 나쁜 성적을 기록한 것이다.

최근 4년간 경제 성장률을 보면 2012년 2.3%, 2013년 2.9%, 2014년 3.3%, 지난해 2.6%로 3%대를 달성한 것은 한 해 뿐이었다.

▶ 저유가ㆍ중국 불안… 올해도 악재 ‘수두룩’…3%대 성장 난망= 2013년 박근혜정부가 들어선 뒤 3년 동안 연평균 성장률을 산술적으로 계산하면 평균 2.9%다.

이전 추이를 봐도 김대중정부(1998∼2002년) 5.3%, 노무현정부(2003∼2007년) 4.5%, 이명박정부(2008∼2012년) 3.2% 등 갈수록 낮아지고 있다.

올해 한국 경제의 앞날도 그리 낙관할 수 없는 상황이다.

중국 경제의 둔화와 국제유가 하락에 따른 신흥국 경제 불안, 미국의 기준금리 인상 등 악재가 도처에 널려 있기 때문이다.

한국은행은 지난 14일 올해 GDP 성장률 전망치를 기존 3.2%에서 3.0%로 하향조정했다.

국제유가 하락 등 대외적 불확실성이 커졌지만 세계 경기의 회복으로 상품 수출이 확대되면서 작년 성장률보다는 상황이 나아질 것이라는 판단에서다.

그러나 연초부터 수출과 내수에서 뚜렷한 개선세를 찾기 쉽지 않을 것이라는 우울한 전망이 적지 않다.

특히 세계의 공장이자 시장 역할을 해온 중국 경제에 대한 불안은 수출 증가를 크게 기대하기 어렵게 한다.

배럴당 30달러대로 추락한 국제유가도 자원수출국을 비롯한 신흥국 경제를 위협하는 요인이다.

수출 환경이 어두운 상황에서 내수 감소에 대한 우려도 완전히 가시지 않고 있다.

일각에서는 정부의 경기 부양책 효과가 사라지면서 올해 소비가 급감하는 ‘소비절벽’이 나타날 수 있다고 우려한다.

1200조원을 돌파한 것으로 추정되는 가계 부채는 소비를 제약할 공산이 크다.