[헤럴드경제=이해준 기자] 지난해 출생아 수가 역대 4번째로 적었고, 합계 출산율은 1.24명으로 초저출산 국가 기준을 넘어서지 못했다. 고령화 영향에 따라 기대 수명에 다다른 연령대의 인구가 늘면서 사망자는 역대 최대치를 기록했다.

출생아 수가 늘어나는 속도는 더디고 사망자가 늘면서 자연증가 인구는 역대 최저치로 떨어졌다.

24일 발표한 ‘2015년 출생·사망통계(잠정)’를 보면 지난해 출생아 수는 43만8700명으로 전년(43만5400명)보다 3300명(0.8%) 증가했다. 출생아 수가 2013년(-4만8100명, -9.9%)과 2014년(-1000명, -0.2%) 연속 감소하다 3년 만에 늘어난 것이다.

그러나 출생아 수는 2005년(43만5000명), 2014년(43만5400명), 2013년(43만6500명)에 이어 역대 네 번째로 적었다.

인구 1000명당 출생아 수를 뜻하는 조출생률은 8.6명으로 전년과 같았다. 합계 출산율은 1.24명으로 집계돼 전년(1.21명)보다 0.03명(2.9%) 증가했지만 경제협력개발기구(OECD)의 초저출산 기준선인 1.30명을 넘어서진 못했다.

한국은 2001년 합계출산율이 1.297명으로 떨어져 초저출산 국가가 된 이후 15년째 이 상태를 지속하고 있다. 합계 출산율은 OECD 최하위 수준이다. 저출산이 본격화된 1980년대 중반에 태어난 연령대의 여성들이 출산기에 접어든 때문도 크다.

지난해 사망자 수는 27만5700명으로 전년보다 8000명(3.0%) 증가하면서 사망원인 통계를 작성한 1983년 이후 최고치를 기록했다. 고령화 영향으로 기대수명에 접근해 사망자가 많이 생기는 70∼80대에 진입한 인구가 늘어난 탓이다.

출생아에서 사망자를 뺀 자연증가는 16만3000명으로 전년보다 4700명(2.8%) 감소해 통계를 작성한 1970년 이후 최저치였다.

통계청의 2010년 장래 인구 추계에 따르면 2017년부터 생산가능인구가 감소하기 시작하고, 2028년이 되면 출생아 수와 사망자 수가 같아져 자연증가가 0명이 되며, 해외 유입 인구 등에 따라 2030년부터는 인구가 본격적으로 감소할 것으로 전망된다.