반복되는 만성 구내염... 예방 요령은?

[GValley = 온라인 뉴스 기자]감기나 비염 등에 노출되기 쉬운 겨울에는 입 안이나 혓바닥 등의 감염으로 고생하는 사람들이 많다. 다른 계절보다 면역력이 쉽게 떨어지고 피로감도 더 빨리 느껴지기 때문이다.흔히 혓바늘이라고 부르는 혀 속 질환과 구내염, 설염 등은 스트레스나 피로 등이 쌓이면 잘 나타난다. 전문가들은 본래 몸에 살고 있던 병균들이 몸의 면역력이 떨어질 때 증식이 빠르게 나타나 입 안 감염을 일으킨다고 설명한다.

특히 구내염은 한번 생기면 쉽게 낫지 않고, 음식을 먹기가 힘들 정도로 심한 통증을 호소하므로 발생 원인이나 대처방법에 대해 숙지해둘 필요가 있다. 구내염은 동그랗고 하얗게 패이는 증상으로 아프타성 구내염으로 부르며, 자주 재발되어 만성적으로 생기는 것이 가장 큰 문젯거리다.대전광역시 강남한의원 구강내과클리닉 이강환 원장은 “겨울철 구내염은 영양결핍이나 세균, 바이러스감염, 심한 스트레스 노출, 피로감, 외상, 탈수 등 다양한 원인이 복합적으로 작용해 생긴다”며, “특히 몸의 피로나 스트레스는 면역기능을 떨어뜨려 구내염을 쉽게 유발하므로 평소 몸 관리가 중요하다”고 전했다.또 피로와 스트레스 관리 외에도 몸의 수분이 줄어들면 구강건조증이 생기면서 구내염, 설염 등이 쉽게 생기기도 한다. 따라서 땀을 흘리는 계절이 아니어도 의식적으로 충분히 수분을 섭취해 주는 것이 구강건강을 지키는 데도 도움이 된다.증상이 생겼을 때는 맵고 짜거나 뜨거운 음식은 되도록 피해야 하며, 술이나 흡연도 삼가는 것이 좋다. 염증 부위가 치아에 자주 닿는 것도 치유를 방해하는 요소가 되므로 되도록 말을 줄이는 것이 통증 완화에 도움이 되며, 입안 가글이나 칫솔질로 입안 청결을 유지하는 것은 기본이다.만약 만성적으로 구내염, 설염 등의 입안 감염증상이 자주 재발한다면 체내 면역력이 정상인에 비해 크게 떨어져 있는 것으로 보고 적절한 치료를 받는 것이 좋다. 치료방법은 혀 상태 진찰을 통해 모양이나 색깔, 설태의 모양, 혀의 갈라짐, 치흔 등에 따라 원인과 증상을 정확하게 확인한 후 방법을 결정할 수 있다.이강환 원장은 “구내염이나 설염은 자주 재발하지 않는다면 회복이 쉬운 질환으로 볼 수 있다. 그러나 간혹 구내염인줄 알고 방치했던 질환이 치흔(齒痕)이거나 균열설, 구강작열감증후군, 비정형 설통 등일 수도 있으므로 통증이 심하고 장기간 지속된다면 정확한 진찰을 받아 보는 것이 바람직하다”고 조언했다.