［헤럴드경제=배문숙 기자］해양수산부는 4월의 해양생물로 멸종위기 보호대상인 ‘붉은발말똥게’를 선정했다고 3일 밝혔다.

붉은발말똥게는 겨울에 구멍을 파고 동면에 들어갔다가 봄이 되면 본격적인 활동을 시작한다.

강이나 하천이 바다와 만나는 기수역에 주로 서식한다. 4월께 순천만, 가로림만, 마산봉안갯벌 등에서 드물게 관찰할 수 있다. 집게발 손등에 오톨도톨한 돌기가 많으며 오렌지색이 선명해 갯벌에서 흔히 볼 수 있는 도둑게와 구분된다.

최근 국립해양생물자원관에서는 붉은발말똥게 종 복원을 위한 실내번식 연구에 성공하기도 했다.

해수부는 앞으로 붉은발말똥게와 그 서식지를 보호하고 개체 수 회복을 위해 인공증식, 서식지 기능 개선 등을 지속적으로 추진할 계획이다.

해수부는 이달부터 우리나라 연안과 근해에 서식하는 해양생물 중 시기·지역적으로 의미 있는 해양 생물종을 ‘이달의 해양생물’로 선정해 홍보하기로 했다.


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