팀 4연패 탈출 일등공신

친정팀 시애틀전서 맹활약

음주운전·부상 악재 훌훌

USA투데이 1면 장식까지

하루전 세 아이의 아빠가 된 ‘추추트레인’ 추신수가 짜릿한 끝내기 3점 홈런으로 팀을 구해냈다.

메이저리그 클리블랜드 인디언스의 추신수(29)는 24일(한국시간) 미국 오하이오주 클리블랜드의 프로그레시브 필드에서 열린 홈 경기에서 친정팀 시애틀 매리너스를 상대로 끝내기 역전 3점 홈런포를 터뜨렸다. 팀도 히든카드 추신수의 활약에 힘 입어 4연패의 늪에서 탈출했다. 올 시즌 음주운전에 손가락 부상 등 연이은 악재를 제대로 털어낸 뒤 떠들썩한 부활을 알린 셈이다.

추신수는 이날 4-5로 뒤진 9회 말 사 2,3루에서 상대팀 구원투수 브랜던 리그의 시속 154㎞짜리 초구를 제대로 밀어쳤고, 공은 긴 아치를 그리며 그대로 좌익수 쪽 담장을 훌쩍 넘어가 버렸다. 7-5로 승부를 뒤집으며 경기를 끝낸 멋진 홈런이었다.

홈팬들과 동료들을 열광시킨 역전승에 추신수도 팀도 웃었다.

이날 홈런은 올 시즌 7호째. 지난 21일 디트로이트 타이거스와의 원정경기 솔로 홈런 이후 사흘 만이다. 올 시즌 타점은 34개가 됐다. 시즌 타율도 끌어올렸다.

추신수에 대한 여론의 기대감도 살아났다. 미국의 유력한 일간지 USA투데이는 22일자 1면에 추신수의 사진을 싣고 스포츠 섹션 1면의 머리기사로 추신수의 근황을 전하는 등 영웅의 부활에 큰 기대감을 보였다. 이 신문은 올 시즌 음주운전 적발과 부상으로 인해 최악의 시간을 보냈던 추신수가 다시 상승세를 타고 있다고 전했다.

오랜만에 되살아난 추신수는 전날 또 하나의 기쁨도 누렸다. 부인 하원미씨가 하루 전 세째아이인 딸을 출산한 것이다. 추신수는 아들만 둘이었다. 추신수는 부인 곁을 지키기 위해 23일 시애틀 매리너스와의 경기는 불참했다.

심형준 기자/cerju@heraldm.com