한국자유총연맹(회장 박창달)은 25일 서울 남산에 위치한 총연맹(중구 장충동 소재) 광장에서 건국 63주년을 기념해 ‘건국대통령 이승만 박사 동상 제막식’을 거행한다.

한국자유총연맹은 연맹의 뿌리인 아시아민족반공연맹(APACL) 창립을 주도하고 자유민주주의와 시장경제의 가치를 바탕으로 대한민국 건국을 이끌었던 초대대통령 이승만 박사의 업적을 기리기 위해 지난 2008년부터 건국 60주년 특별사업으로 동상 건립을 추진해왔다.

지난 2009년 제작에 들어간 동상은 청동으로 높이 3m, 폭 1.5m의 크기로 제작됐고, 기단부는 2m20cm의 화강암으로 만들어졌다. 제작은 서울 광화문 광장의 세종대왕상을 주조한 홍익대 김영원 교수가 맡았으며, 예산은 자유총연맹 회원들의 성금과 한국자유총연맹 자체 예산으로 마련됐다.

이승만 박사의 동상은 1956년 공공장소로는 최초로 남산에 세워졌으나 1960년 4ㆍ19혁명으로 철거됐으며 이후 51년 만에 남산에 다시 세워지게 됐다.

박창달 한국자유총연맹 회장은 앞서 기념사를 통해 “이승만 박사는 민족사상 처음으로 대한민국 헌정질서를 만들고, 북한의 침략으로부터 자유민주주의 체제를 지켜내었으며, 또 산업화와 민주화의 초석을 다지며 오늘날 대한민국의 발전과 번영을 가능하게 했던 인물”이라며 “이 박사의 역사적 업적을 폄하하고 음해하는 것은 대한민국의 역사적 정통성과 국가정체성을 부정하는 일”이라고 말했다. 이어 “철거 51년 만에 역사적 의미가 있는 남산에 다시 세워지는 ‘이승만 동상’이 대한민국 현대사를 바로세우고, 자유와 번영의 통일시대를 준비하는 국민적 상징이 되기를 바란다“고 덧붙였다.

행사에서 박희태 국회의장, 이홍구 전 국무총리, 이상훈 애국단체총협의회 상임의장, 이기수 이승만박사 기념사업회장이 축사를 한다. 나경원 한나라당 최고위원, 박진 국회의원, 최창식 서울중구청장, 최호중ㆍ안응모 자유총연맹 전 총재 및 박세환 재향군인회장, 이재창 새마을운동중앙회장 외 다수의 안보관련단체장이 참석할 예정이며 유족대표로 이인수 씨가 참석한다.

<김영상 기자 @yscafezz>

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