이명박 대통령은 17일 최근 한ㆍ미 FTA(자유무역협정) 비준안 처리가 계속 늦춰지는 것과 관련, “일본과 대만이 TPP(환태평양경제동반자협정)을 서둘려 하려 하는데, 우리는 어떻게 하려고 하는지 안타깝고 답답하다”고 말했다.

이 대통령은 이날 오전 동남아시아 순방차 출국하기에 앞서 청와대에서 주요 참모들과 다과를 함께한 자리에서 이처럼 안타까운 심경을 토로했다고 박정하 청와대 대변인이 전했다.

이 대통령은 또 “지금처럼 국내 경제가 어려울 때 한ㆍ미 FTA가 살 길”이라며 “ FTA가 빨리 되면 젊은 사람들에게 좋은 일자리를 만들어줄 수 있는데 걱정”이라고 말했다.

이 대통령의 이 같은 언급은 여야를 상대로 한 직접 설득에도 민주당이 투자자-국가소송제도(ISD) 폐기 또는 유보를 전제한 FTA 재협상이라는 당론을 재확인하면서 여야간 협상이 다시 교착 상태로 빠질 기미를 보이는 데 대해 답답한 심경을 드러낸 것으로 풀이된다.

한편 이명박 대통령은 17일 오전 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 정상회의 참석과 필리핀 국빈방문을 위해 전용기편으로 출국했다. 이 대통령은 18일 인도네시아 발리에서 한·아세안 정상회의와 ‘아세안+3(한·중·일)’ 정상회의에, 19일은 동아시아정상회의(EAS)에 참석, 지역협력 강화 방안에 대해 협의한다.

이 대통령은 ‘아세안+3’ 정상회의를 계기로 원자바오 중국 총리, 노다 요시히코 일본 총리와 3국 정상회담을 열어 한반도 정세와 유로존 재정위기를 포함한 국제적 현안에 대해 논의할 것으로 전해졌다.

앞서 이 대통령은 순방 첫날인 17일에는 아세안 의장국인 인도네시아의 수실로 밤방 유도요노 대통령과 양자회담을 열고, ‘아세안 비즈니스 투자서밋’에도 참석해 기조연설을 한다.

이어 21일 필리핀 국빈방문에서는 베니그노 아키노 대통령과 정상회담을 열고 ‘한·필리핀 농산업복합산업단지’ 양해각서(MOU)와 수빅 석탄화력발전소 건설 협력 MOU, 대외경제협력기금(EDCF) 지원 약정 및 무상원조 기본협정 서명식도 열린다.

박지웅 기자/goahead@heraldm.com