개성공단 북측 근로자가 지난 2004년 말 공단 가동 이후 처음으로 5만명을 돌파한 것으로 나타났다.

통일부는 1일 “북측이 지난달 26일 449명을 추가로 공급했다”면서 “이에 따라 지난달 말 현재 개성공단 북측 근로자는 5만315명으로 집계됐다”고 밝혔다.

이들 가운데 여성이 72%로 절대다수를 차지하고 있으며, 학력은 대졸 9.5%, 전문학교 8.7%, 고졸 81.8% 등 전원이 고졸 이상이다.

이직률이 극히 낮고 근로자들 가운데 일부는 의사, 간호사 등 의료 자격증이 있을 정도로 개성공단이 북측 주민들 사이에 인기가 높다고 통일부는 전했다.

통일부는 “5만명을 돌파했지만, 현재 123개 남측 입주기업의 수요 기준으로는 2만명이 더 필요한 상황”이라고 설명했다.

연간 생산액은 2005년 1491만 달러 달성 이후 꾸준히 증가해 지난해에는 4억달러를 달성했다. 누적 생산액은 공단가동 7년 만인 지난해 말 기준으로 15억달러를 기록했다. 개성공단 내 남측 입주기업도 현 정부 들어 55개 증가했다.

홍석희 기자 hong@heraldm.com