㈜아모레퍼시픽 기술연구원이 우울증 등 신경과 치료에 사용됐던 발프로산의 새로운 작용을 이요해 발모를 촉진시키는 탈모치료제 개발에 나섰다.

아모레퍼시픽 측은 연세대학교 단백질기능제어이행연구센터(ERC) 최강열 교수 연구팀과의 공동연구를 통해 발프로산이 모낭 줄기세포의 활성화를 촉진시켜 뛰어난 발모 효과를 보인다는 사실을 최초로 확인했다. 관련 논문은 미국 공공과학도서관 온라인 학술지인 ‘플로스원(PLoS ONE)’에 4일 게재됐다.

이들은 발프로산을 이용한 발모 기술을 한국과 미국, 유럽, 중국, 인도 등에서 구제출원제도를 통해 지적재산권을 확보했고, ㈜아모레퍼시픽의 태평양제약을 통해 제품화를 진행할 계획이다. 지난해 10월부터 서울대학교병원 피부과 권오상 교수팀에서 남성형 탈모환자를 대상으로 임상도 진행하고 있다.

㈜아모레퍼시픽 기술연구원은 1982년 업계 최초로 탈모 방지 전문 기능성 의약외품을 출시하는 등 탈모 방지에 전문적인 연구를 수행해왔다. 2007년에는 탈모방지 및 발모 신약 개발을 위한 연구에 착수해 탈모 환자들은 탈모 부위에서 줄기세포가 활동을 멈춘 휴면상태인 점을 확인했고, 줄기세포 활성화를 위한 연구를 진행하고 있다.

<도현정 기자 @boounglove> / kate01@heraldm.com