[헤럴드경제=조범자 기자]늘 마지막 한 방이 부족했다. 스윙과 볼 스트라이킹에선 단연 최고로 꼽히지만, 결정적 순간에 필요한 클러치 퍼트가 약해 ‘무관의 제왕’이라는 달갑지 않은 별명을 얻었다. 하지만 오랜 기다림 끝에 마침내 생애 첫 메이저 타이틀을 획득했다.

스웨덴의 헨릭 스텐손(40)이 제145회 브리티시오픈 골프대회(디오픈)에서 필 미켈슨(미국)을 제치고 생애 처음으로 메이저 챔피언에 등극했다. 스웨덴 출신 선수가 메이저 타이틀을 획득한 건 스텐손이 처음이다.

세계랭킹 6위 스텐손은 18일(한국시간) 스코틀랜드 에어셔의 로열 트룬 골프클럽(파71)에서 열린 디오픈 최종 4라운드에서 버디를 무려 10개나 낚고 보기는 2개로 막아 8타를 줄이며 최종합계 20언더파 264타를 기록, 미켈슨을 3타 차로 따돌리고 정상에 올랐다. 우승상금은 117만5000파운드(약 17억8000만원). 스텐손의 최종라운드 스코어 63타는 미켈슨이 이번 대회 1라운드에서 세웠던 메이저대회 18홀 최소타 타이기록이다. 또 최종합계 264타는 1993년 그레그 노먼(호주)이 세운 디오픈 최저타 267타를 3타 경신한 것이다.

이로써 스텐손은 2013년 디오픈서 미켈슨에게 3타 뒤져 준우승에 머물렀던 아쉬움을 깨끗이 설욕했다. 반면 첫날 메이저 최소타 타이 기록 등으로 2라운드까지 선두를 달렸던 미켈슨은 3년 만의 정상 탈환에 아쉽게 실패했다. 특히 미켈슨은 메이저 준우승만 벌써 11번째다. 메이저 통산 5승의 미켈슨은 잭 니클라우스(19회)에 이어 두번째로 많은 메이저 준우승 기록을 갖게 됐다.

디오픈 우승컵 클라레 저그를 품에 안은 스텐손은 “이제야 이 트로피가 내 차례가 됐다”고 웃으며 “내 자신을 어느 때보다 특별히 더 믿었다. 이것이 이번 대회에서 좋은 성적을 거둘 수 있는 요인이 된 것같다”고 기뻐했다.

3라운드 도중 샷이 마음에 들지 않는다며 3번 우드를 부러뜨려 눈총을 산 로리 매킬로이(북아일랜드)는 이날 4타를 줄여 공동 5위(4언더파 280타)에 올랐다. 세계랭킹 2위이자 올시즌 US오픈 챔피언 더스틴 존슨(미국)은 공동 9위에 올랐다.

코리안 브라더스의 성적은 좋지 않았다. 김경태(30)가 공동 53위(7오버파 291타)로 가장 높은 순위에 올랐고 안병훈(25)은 공동 59위(9오버파 293타), 이수민(23)은 공동 79위(18오버파 302타)로 대회를 마쳤다.

조범자 기자/


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