[헤럴드생생뉴스] 크리스티아누 호날두(27·레알 마드리드)를 앞세운 포르투갈이 체코를 꺾고 4강 진출에 성공했다.

포르투갈은 22일 새벽(한국시각) 폴란드의 바르샤바 국립경기장에서 열린 유로 2012 8강전에서 후반 34분 터진 호날두의 결승골에 힘입어 체코를 1-0으로 이겼다. 이날 호날두는 두 번의 골대 불운에 시달리면서도 끝내 다이빙 헤딩으로 결승골을 뽑아내면서 명실상부한 팀의 에이스다운 활약을 펼쳤다. 3호골을 터뜨린 호날두는 알란 자고예프(러시아), 마리오 만주키치(크로아티아·이상 조별리그 탈락), 마리오 고메즈(독일)와 함께 득점 공동 선두로 나서며 유력한 골든슈(득점왕) 타이틀 후보로 떠올랐다.

포르투갈은 이날 승리로 역대 최고 성적인 준우승을 차지했던 유로 2004 이후 8년 만에 4강 무대를 다시 밟게 됐다. 포르투갈은 오는 24일에 열리는 스페인-프랑스전 승자와 결승 진출 티켓을 놓고 맞붙는다.

전반 초반 양 팀은 조심스러운 분위기 속에서 경기를 이어갔다. 포르투갈은 전반 중반부터 서서히 볼 점유율 높여가면서 호날두와 나니의 좌우 날개를 적극 활용해 상대 측면 공간을 공략했다. 특히 호날두는 전반 33분과 35분 날카로운 오버헤드킥과 무회전 프리킥을 시도해 체코 수비수들의 간담을 연이어 서늘케 했다. 체코는 조직적인 협력 수비로 호날두를 막아낸 뒤 빠른 역습으로 응수했다. 체코의 8강행을 진두지휘한 페트르 이라체크는 이날도 공수에 걸쳐 눈에 띄는 활동량을 보이며 팀 공격을 이끌었다.

포르투갈은 전반 종료 직전 호날두의 슈팅이 오른쪽맞고 나오는 불운을 겪으며 전반을 득점 없이 마쳤다. 호날두의 골대 불운은 후반에도 계속됐다. 후반 4분 프리킥 상황에서 시도한 무회전 프리킥이 또다시 골문을 맞고 아웃되면서 호날두는 또다시 머리를 감싸쥐었다. 이후에도 포르투갈은 일방적인 공격을 퍼부었지만 좀처럼 체코의 골문은 열리지 않았다. 후반 13분에는 우고 알메이다가 헤딩 슈팅으로 체코 골망을 흔들었으나 부심의 오프사이드 판정에 득점이 무산됐다. 후반 19분 주앙 무티뉴가 시도한 강력한 중거리 슈팅은 체흐 골키퍼의 눈부신 선방에 막혔다.

열리지 않던 체코의 골문은 결국 ‘해결사’ 호날두가 열어젖혔다. 후반 34분 무티뉴가 오른쪽 측면에서 올려준 크로스를 호날두가 달려들어 멋진 다이빙 헤딩으로 연결해 체코의 골망을 흔들었다. 경기를 지켜보던 ‘포르투갈의 전설’ 에우제비우와 루이스 피구는 기다렸던 득점이 터지자 격하게 환호했다. 다급해진 체코는 공격 숫자를 늘리며 동점골 사냥에 나섰지만 오히려 포르투갈의 발빠른 역습에 시달리며 어려운 경기를 펼쳤다. 결국 경기는 더 이상의 득점 없이 포르투갈의 한 골 차 승리로 마무리됐다.

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