［헤럴드경제=이영란 선임기자］단순한 선과 구도, 강렬한 색채로 한국적 정서가 묻어나는 그림을 그렸던 이만익 화백이 9일 오전 1시53분 서울 강남 세브란스병원에서 지병으로 별세했다. 향년 74세.

1938년 황해도 해주에서 태어난 고인은 어린 시절부터 ‘그림 신동’소리를 들으며 자랐다. 경기중 3학년 때인 1953년 제2회 국전에 2점의 그림을 출품해 입선하는 진기록을 달성했다. 당시 중학생의 국전 입선이 논란을 빚으며 이후 국전 출품자격이 ‘대학 3학년 이상’으로 바뀌기도 했다. 이어 서울대 미대 재학 중 또다시 국전에 출품해 특선을 차지했고, 졸업 이후 3년 연속 특선하며 두각을 보였다.

고인은 35세 되던 해 파리로 유학을 떠나 프랑스 아카데미 괴쯔(GOETZ)에서 수학하며 화풍이 크게 바뀌었다. 뚜렷한 윤곽 아래 단순한 구도로 우리 역사 속 인물과 한국의 설화 등을 독특하게 그려나간 것. “모두들 서양 그림을 따라가기 바쁜데 나만이라도 한국적 인물을 그려야 하지 않겠느냐”며 한국 전통민화에서 차용한 듯한 고졸한 인물화와 특유의 강렬한 설화 연작을 여럿 남겼다. 특히 뮤지컬 ‘명성황후’ 포스터 족 초상화는 대중들에게 강한 인상을 심어주기도 했다. 생전에 35회의 개인전을 개최했으며, 1988년에는 서울올림픽 미술감독도 역임했다.

유족으로는 부인 김대화 씨와 아들 민겸(MK컬렉션 대표), 딸 민선(컨텐츠 디자이너)씨가 있다. 빈소는 일원동 삼성서울병원 장례식장 14호실이며 발인은 11일 오전 9시30분. 02-3410-6914.

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