벤츠 ‘더 뉴 C63 AMG 쿠페’

［뉘르부르크(독일)］ 독일 프랑크푸르트에서 자동차로 1시간 가량 걸리는 곳에 위치한 뉘르부르크. 한적한 농촌 같은 도시풍경이지만 전 세계 자동차 마니아 사이에선 이 도시가 ‘꿈의 도시’로 불린다.

이곳에 자리한 F1 서킷 뉘르부르크링은 험난한 코스와 다양한 구간으로 유명한 코스. 유명 자동차 시뮬레이션 게임마다 고난도의 코스로 꼭 등장하는 곳이며, 자동차 마니아들이 꼭 한 번 달려 보길 꿈꾸는 곳이기도 하다.

이곳에서 시승차를 몰아 보는 천재일우(千載一遇)의 기회를 얻게 됐다. 물론 본인의 차량을 몰고 트랙을 직접 방문해 즐기는 유럽인도 많지만, 저 멀리 한반도에서 온 한국인에겐 그저 ‘그림의 떡’. 게다가 시승차는 메르세데스 벤츠의 최상급 튜닝 모델 AMG.

그 중에서도 아직 국내에는 출시되지 않은 더 뉴 C63 AMG 쿠페다. 이래저래 흥분될 수밖에 없다.

더 뉴 C63 AMG 쿠페는 말 그대로 C63 AMG의 쿠페 모델이다. 처음 접한 외관은 역동적이면서도 날렵한 쿠페의 전형적인 느낌을 고스란히 보여줬다.

전면부에 자리잡은 거대한 삼각별이 강렬했다. 화살 모양의 전면 디자인은 어서 달리고 싶다는 AMG의 욕망을 형상화한 것 같다.

시동을 걸자 마치 화를 내는 듯한 엔진음이 운전자를 자극했다. 가속 페달을 조심스레 밟았다. 응답성이 워낙 좋으니 쉽사리 가속 페달에 힘을 줄 수가 없다.

천천히 트랙에 진입하자마자 이내 180도에 이르는 첫 코너 구간에 직면했다. 순간 당황해 속도를 줄이지 못했지만 급 코너 구간에서도 안정적으로 차량을 잡아 주는 힘이 대단했다.

코너 구간을 지나 가속 페달에 힘을 주자 이내 속도가 180㎞/h에 육박했다. 운전 모드를 스포츠 플러스 모드로 바꾸자 한층 변속이 빨라졌다. 6.3ℓ에 이르는 V8엔진은 457마력과 600Nm(61.2㎏ㆍm)의 토크를 발휘한다. 정지상태에서 시속 100㎞까지 4.4초에 주파하고 최고속도(안전제한속도)는 250㎞/h에 이른다. 워낙 코스가 복잡하고 안전문제 때문에 200㎞/h 이상 속도를 올려보진 못했지만, 가속감만으로도 충분히 AMG의 성능을 체감할 수 있었다.

그 밖에도 코스 곳곳을 활용해 다양한 테스트를 시험했다. 시속 90㎞에서 온힘을 다해 급제동을 하고, 젖은 노면에서 언더스티어, 오버스티어 등이 발생할 때 이를 제어해 주는 ESP를 시험하기도 했다.

AMG는 고객을 대상으로 이 같은 프로그램을 수시로 개최하고 있다고 한다. 운전을 실용성으로 접근하는 게 아니라 즐거움과 기쁨을 주는 하나의 문화로 여긴다는 마음이 드러나는 대목이다.

더 뉴 C63 AMG 쿠페는 올해 하반기 국내 출시될 예정이다. 이미 C63 AMG는 9430만원에 판매되고 있으며, 쿠페 모델의 판매가격은 아직 정해지지 않았다.


=