［베이징=박영서 특파원］미국 정부의 동아시아 미사일방어(MD) 체계 강화가 중국의 거센 반발을 일으키면서 양국간 군사적 긴장이 고조될 것으로 보인다고 월스트리트저널(WSJ)을 인용, 홍콩 펑황(鳳凰)위성TV가 24일 보도했다.

미국은 동아시아 지역에서 미사일 방어체계 확대를 추진하고 있다. 이 계획은 ‘X밴드’로 알려진 탄도미사일 추적용 고성능 레이더 기지 두 곳을 더 건설하고, 일본 오키나와에 주둔하는 미 해병의 단기적 증강 배치 등으로 요약된다.

현재 미 국방부는 X밴드 설치를 일본과 협의하고 있다. X밴드 레이더는 수천㎞ 떨어진 곳의 야구공 크기의 물체까지 식별할 수 있다. 일본 남부지역에 X밴드가 설치되면 북한은 물론 중국 내륙까지 감시할 수 있게된다.

미국은 지난 2006년 일본 아오모리현에 첫번째 X밴드 기지를 설립했는데 당시 중국의 강렬한 반발과 비난을 유발했다.

이와관련 빅토리아 눌런드 미 국무부 대변인은 23일 정례브리핑에서 “미사일 방어 체계에 관한 동맹국들과의 공조는 북한의 위협에 대응하기 위한 것으로 중국을 겨냥한 게 아니다”고 강변했다.

그는 “미국은 중국과 군사대화나 전략경제대화 등을 통해 정기적으로 협의하고 있다”면서 “미사일 방어체계 강화는 북한의 미사일 위협에 대한 방어 차원에서 설계된 것이다”고 거듭 강조했다.

하지만 미국내 안보 전문가들은 이 시스템이 중국을 겨냥한 것으로 간주되고 있어 이 방안이 추진되면 중국의 강력한 반발이 예상된다고 보고있다.

실제로 중국은 지난 두달간 미국의 MD를 무력화시키는 핵미사일 발사실험을 두 차례나 하면서 긴장감을 높이고 있다.

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