생필품값 폭등,10년 500원 박카스값 비결은?

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[헤럴드경제=조문술 기자] 물가가 무섭다. 불황 속 물가 인상은 서민가계의 생존마져 위협하고 있다. 라면, 설탕, 밀가루, 맥주값이 들먹거린다. 불안정한 농수산물 가격은 ‘밥상 구조조정’마저 초래하고 있다. ‘물타기 인상’, ‘네탓 인상’, ’성형수술 인상’ 등 한계 상황에 내몰린 업체들의 꼼수형 가격 인상은 서민들의 가슴을 쓸어내리게 하고 있다.

이런 가운데 10년 넘게 같은 가격에 머물러 있는 한 상품이 눈길은 끈다. 세계가 원자재 대란으로 요동친 최근 10여년 간의 상황인데도 말이다.

박카스. 타우린(taurine)이 주성분인 100㎖짜리 이 드링크제품(박카스D)은 1991년 약국 공급가격 330원(부가세 제외 가격)에서 2009년 370원(부가세 포함시 실제 공급가는 407원)으로 조정됐다. 소매가격은 이후 21년간 500원을 넘어선 적이 없다. 편의점용인 120㎖짜리 박카스F만 용량이 커진 만큼 올라 소매가격이 700원이다.

현재와 같은 드링크제 형태의 박카스가 선보인 것은 1963년. 가격은 자장면과 같은 40원. 반세기가 지난 지금 동네 자장면 가격은 4500∼5000원으로 100배 넘게 올랐다. 반면 박카스 값은 그의 10분의 1인 450∼500원에 불과하다. 같은 해 처음 나온 삼양라면도 개당 소매가격 10원으로 박카스보다 쌌지만, 지금은 희망소비자 가격이 750원이다. 75배로 오른 것이다.

따라서 박카스는 그동안의 물가상승률에 비춰보면 거의 제자리를 지킨 셈이다. 박카스의 주요 원자재인 타우린, 병값도 발매 이후 수십배는 올랐다. 타우린은 피로회복과 간장기능 개선 등의 역할을 하는 아미노산의 한 종류다.

과연 비결은 뭘까.

우선 규모의 경제효과를 활용한 경영전략이 숨어있다. 동아제약은 박카스 판매로 연 1500억원 정도의 매출을 올린다. 가격을 올리는 대신 많이 팔아 이익을 내는 박리다매 전략이 깔려있다. 박카스는 국내 제약업계 1위인 동아제약에서 가장 많은 매출을 안겨주는 효자 제품이다.

피나는 원가절감 노력도 한 요인. 박카스는 제조공정이 30여가지에 이른다. 회사측은 원가를 낮추기 위해 수차례에 걸쳐 자동화 시설투자를 했다. 현재 박카스 한병의 원가는 300원이 조금 넘는 것으로 알려져 있다.

유통 과정에서의 ‘남다름’도 눈에 띈다. 박카스는 판매시 대부분 현금으로 거래한다. 그러다보니 불필요한 수수료를 줄일 수 있다. 제약 업계에 만연한 의약품 판매 리베이트와 같은 부대비용(?)도 없는 것도 한 요인이다. 연구개발비 및 시설투자비의 회수가 완료된 데다 유사 드링크제품 간 극심한 경쟁도 빼놓을 수 없는 부분이다.

소비자의 높은 충성도를 무시하기 힘든 이유도 있다. 박카스는 대표적 서민 생활밀착형 상품이다. 원자재값 등 원가 상승분을 반영해 매정하게 가격을 냉큼냉큼 올릴 경우 회사가 받을 저항도 적지 않다.