[헤럴드경제=김수한 기자] 버락 오바마 미국 대통령이 지난 3월 판문점 방문 당시 안전을 책임져 줘 감사하다며 공동경비구역(JSA) 한국군 경비대대장에게 편지를 보냈다.

이 편지는 7월 19일 오바마 대통령이 서명한 것으로 수신자는 JSA 경비대대장인 윤봉희 중령(42ㆍ육사 50기) 앞으로 되어 있다.

유엔군사령부 경비대대장인 대니얼 애드완 중령은 이 편지를 지난달 20일 윤 대대장에게 전달했다.

대통령이 서명한 뒤 꼬박 한 달 만에 수신인 앞으로 배달된 것이다.

12일 국방부 측에 따르면, 편지에는 “한국 방문을 잘 할 수 있도록 모든 지원과 도움을 준 것에 대해 감사하다. 당신의 도움이 나의 한국 방문에 매우 유익했다”는 의례적 내용이 담겨 있다.

미국 대통령이 한국군 측에 감사하다는 편지를 보낸 건 이번이 처음이다.

지난 3월 오바마 대통령은 서울 핵안보정상회의를 위해 방한했다가 판문점에 들렀다.

판문점은 한국군이 북한군과 가장 가까운 곳에서 대치하는 ‘최전방’ 전선이다. 당시 JSA 경비대대는 최상위급 경호작전을 펼쳤다.

당시 윤 대대장은 제임스 서먼 한미연합사령관 겸 주한미군사령관, 정승조 합참의장과 함께 오바마 대통령을 북한군과 가장 가까운 거리에 있는 공동경비구역 올렛 초소로 안내하고 직접 현황 브리핑을 한 것으로 알려졌다.