“딸 태어나면서 종양으로 다리마비…7년간 수술 · 항암치료 재활꿈 키워”

“아이 다리가 움직이지 않아요.”

7년 전인 지난 2005년 홍윤희(40ㆍ여) 씨는 딸 수민이를 낳자마자 간호사의 비명을 들어야 했다.

담당 의사는 “수민이의 종양이 신경에 딱 붙어 있다. 수술로 제거가 불가능하거나 항암치료를 받아 죽을 수도 있다”며 “이런 경우 포기하는 분도 있다”고 말했다. 청천벽력 같은 의사의 말. 홍 씨는 산통(産痛)을 느낄 여유도 없었다. 다리가 움직이지 않는 딸. 고통을 말할 수도 없는 딸. 그래도 홍 씨에게 이 딸은 너무나 귀엽고 소중한 딸이었다. 홍 씨는 이 딸을 포기할 수 없었다.

홍 씨 딸 수민이는 수차례의 수술과 오랜 항암치료를 통해 완치 판정을 받았다. 그러나 또 다른 고통이 왔다. 바로 후유증이었다. 수민이는 이 후유증으로 현재 다리를 움직이지 못한다.

휠체어가 없으면 꼼짝도 할 수 없지만 언젠가 다시 걷기 위해 근육이 퇴화되지 않게 하는 아쿠아 치료를 매주 받으며 재활의 꿈을 키우고 있다.

홍 씨에게 수민이는 희망이자 세상의 고마움을 알게 해준 스승이다. “수민이가 그 고통스러운 치료를 받을 때마다, 병마와 싸우는 아이를 보면서 저도 지지 않겠다고 다짐했죠”라고 홍 씨는 말했다.

인터넷 유통회사를 다니는 홍 씨의 사정을 회사가 배려해줘 치료기간 동안 휴가는 물론, 직원들은 십시일반 모금까지 해줬다. 그는 수민이가 없었다면 느끼지 못했을 따뜻함과 고마움을 주위로부터 많이 받았다고 말했다.

하지만 아직까지 장애를 가진 7살 수민이가 살아가기에 대한민국은 불안한 사회라고 홍 씨는 말한다.

그는 “휠체어를 탄 수민이와 밖에 나가는 것 자체가 도전이에요. 작은 턱도 아이에게는 높은 벽이죠. 아직까지 우리나라가 장애인에 대한 사회적 인프라를 포함한 배려가 부족하기 때문이죠”라며 “장애를 개인의 문제가 아닌 사회의 문제, 국가가 책임져야 할 문제로 접근하길 꿈꾼다”고 말했다.

서상범 기자/