코리안 메이저리거 8인의 상반기: 이대호 치고, 오승환 막고 ‘반타작’

[헤럴드경제 스포츠팀=유태원 기자] 2016 메이저리그 전반기 코리안 메이저리거들의 활약은 눈부셨다.추신수(34 텍사스레인저스), 류현진(29 LA다저스), 강정호(29 피츠버그파이어리츠) 등 메이저리그 경험이 있는 선수들과 새롭게 도전장을 던진 이대호(34 시애틀매리너스), 오승환(34 세인트루이스카디널스), 박병호(30 미네소타트윈스), 김현수(28 볼티모어오리올스), 최지만(25 LA에인절스) 등 총 8명의 코리안 메이저리거들은 야구팬들을 설레게 만들었다.KBO 잔뼈 굵은 베테랑, 미국서도 통한다KBO리그 출신 선수들의 활약은 눈부셨다. 특히 새롭게 도전장을 던진 박병호, 김현수, 이대호, 오승환은 한국 프로야구가 결코 만만치 않은 수준이라는 점을 보여줬다.박병호는 시즌 초반 리그에서 가장 주목 받는 선수 중 한 명이었다. 엄청난 힘으로 연일 외야 상단에 꽂히는 큼직한 홈런으로 시선을 집중시켰다. 박병호는 4월 6개, 5월 3개, 6월 3개의 홈런을 쏘아 올렸다. 하지만 중반으로 접어들면서 슬럼프에 빠져 현재는 마이너리그에 내려가 있다. 스프링캠프에서의 부진으로 개막전부터 입지가 불안했던 김현수는 가장 큰 반전을 만들어냈다. 마이너리그행을 놓고 구단과 입장 차이를 보였지만 실력으로 위기를 극복해 메이저리거로 당당하게 활약하고 있다.김현수는 48경기를 뛰면서 타율 0.327 출루율 0.409 3홈런 11타점을 기록하고 있다. 김현수는 스프링캠프부터 자세와 성실성 등은 동료들로부터 인정 받아왔다. 원래 자질이 좋은데다가 메이저리그 적응을 위해 코치와 노력한 결과가 나타나면서 자기 자리를 찾았다.한국, 일본을 거쳐 메이저리그에 입성한 이대호와 오승환의 활약은 가히 놀라운 수준이다. 이대호는 시즌 초반 플래툰 시스템을 적용 받는 등 불안정한 상황에서도 꾸준한 활약을 보였다. 이대호는 현재까지 73경기에서 타율 0.266 12홈런 37타점을 기록 중이다. 아메리칸리그 신인왕 후보로까지 이름이 거론될 정도로 메이저리그에 연착륙했다.

오승환은 한미일 프로야구에서 모두 세이브를 기록하는 등 ‘끝판대장’의 위력을 마음껏 뽐내고 있다. 시즌 초반에는 셋업맨으로 뛰었지만 마무리 트레버 로젠탈이 흔들리자 마무리 투수로 보직이 바뀌었다. 오승환은 2승 1패 6세이브 14홀드 평균자책점 1.72를 기록 중이다. 오승환은 신인 중 가장 낮은 평균자책점을 기록하고 있다. 미국 현지 언론도 메이저리그 입성 첫해 만에 마무리 자리를 꿰찬 오승환을 높게 평가하고 있다. 소속팀 세인트루이스가 포스트시즌에 진출할 가능성이 높은 만큼 가을 잔치에서 활약할 그의 모습을 기대해도 좋다. 한편 LA에인절스 외야수 최지만은 C.J 크론이 왼손 골절 부상을 입어 6~8주가량 결장하게 되면서 메이저리그로 콜업됐다. 그는 콜업 후 14경기에 출전해 타율 0.222 2홈런 5타점을 기록하고 있다. 한시적으로 주어진 기회 속에서 최지만은 모든 능력을 쏟아 부어야 한다. 앞으로 그가 어떤 활약을 펼칠지에 관심이 쏠린다. 부상에서 돌아온 그들...아쉬움 가득류현진은 오랜 재활을 마치고 지난 7월8일, 640일 만에 메이저리그 마운드에 올랐다. 하지만 샌디에이고파드리스를 상대로 선발 등판해 4⅔이닝동안 8피안타(1피홈런) 2볼넷 4탈삼진 6실점(6자책)으로 패전투수가 됐다.기록만 보면 만족할 수 없는 경기였다. 하지만 재활을 마치고 마운드에 복귀해 통증 없이 경기를 치렀다는 것이 의미가 있다. 류현진은 올스타 휴식기 이후 21일 워싱턴내셔널스와의 원정경기에 등판할 예정이었지만 18일 불펜 피칭 후 팔꿈치에 염증이 생겨 두 번째 등판이 무산됐다. 현재 볼은 만지지 않고 몸 상태만 만들고 있어 복귀 일정을 예측하기 힘들다. 부상 기간이 길어지면서 갖가지 억측이 난무하는 가운데 류현진이 후반기 마운드에 모습을 드러낼지 관심이 모아진다. 지난해 9월 무릎 인대 파열 부상을 입었던 강정호는 복귀전이던 5월 7일 세인트루이스와의 경기에서 홈런 2개를 쏘아 올리면서 자신의 존재감을 드러냈다.강정호는 현재까지 62경기에서 타율 0.241 11홈런 35타점을 기록 중이다. 타율은 2015년(0.287)보다 떨어졌지만 홈런과 타점은 루키 시즌 기록을 뛰어넘을 수 있을 것으로 예상된다. 다만 최근 터진 성폭행 스캔들 탓에 정상적인 경기력을 유지할 수 있을지 우려된다.

코리안 메이저리거 맏형 추신수는 올 시즌 세 차례나 부상자 명단에 오르는 등 정상적인 시즌을 보내지 못하고 있다. 지난 6월 중순 팀에 복귀해 3할이 넘는 타율(0.333)을 기록하는 등 제자리를 찾는 듯 했지만, 7월 20일 등 하부 부위 염증으로 15일짜리 부상자 명단에 다시 올랐다. 다행스럽게도 상태가 호전되어 15일을 채우고 곧바로 복귀가 가능할 전망이다. 추신수는 올시즌 33경기 출전에 그치며 타율 0.260 7홈런 17타점을 기록했다. 그러나 출루율은 0.372로 높은 편이었다. 건강하다면 언제든지 팀에 보탬이 될 수 있다는 것을 증명하고 있다.코리안 메이저리거들이 전반기에 보여준 활약은 기대 이상이었다. 하지만 올스타 브레이크 이후 시작된 후반기에서 주춤하고 있는 것이 사실이다. 하지만 어렵게 오른 꿈의 무대인만큼 그들 스스로 위기를 슬기롭게 헤쳐 나가야 한다. ‘전반기만큼만 하면 된다’, 물론 실천이 어려운 말이지만 여덟명에게 거는 기대는 크다.