[헤럴드경제=조범자 기자]야구가 12년 만에 올림픽 무대에 복귀한다. 마지막 무대였던 2008 베이징올림픽에서 금메달을 획득한 한국 야구는 2020 도쿄올림픽서 2연패에 도전할 수 있게 됐다.

국제올림픽위원회(IOC)는 4일(이하 한국시간) 브라질 리우데자네이루의 윈저 오세아니쿠 호텔에서 제129차 총회를 열고 야구-소프트볼과 서핑, 스케이트보드, 클라이밍, 가라테 등 5개 종목을 2020년 도쿄 올림픽 정식 종목으로 채택했다. 도쿄올림픽 조직위원회는 지난해 9월 IOC에 이들 5개 종목을 정식 종목 후보로 추천했으며 IOC는 올해 6월 집행위원회를 통해 5개 종목의 2020년 대회 정식 종목 채택 안건을 승인했다. 토마스 바흐 IOC 위원장은 “올림픽 프로그램의 혁신적인 조치”라며 “앞으로 4년뒤인 2020년 도쿄에서 이 조치의 결과를 경험하게 될 것”이라고 했다.

도쿄올림픽 조직위원회 도시로 무토 사무총장은 “세계 젊은이들에게 인기가 많은 종목을 도쿄 올림픽에서 열게 되면서 다음 세대 선수들에게 영감을 줄 수 있게 됐다”고 반겼다.

야구와 가라테는 개최국인 일본에서 인기가 높은 종목이고, 서핑과 스케이트보드, 클라이밍은 젊은 세대가 즐겨하는 스포츠다. 야구를 제외한 다른 종목은 모두 올림픽에 처음 정식 종목으로 채택됐다.

야구는 1992 바르셀로나 올림픽 때 정식종목으로 채택됐다가 2008 베이징올림픽을 끝으로 올림픽 무대에서 사라졌다. 마지막 올림픽이었던 베이징대회서 김경문 감독이 이끄는 한국은 9전 전승으로 영광의 금메달을 목에 걸었지만 2연패에 도전할 기회를 갖지 못했다. 4년 뒤 도쿄에서 디펜딩챔피언 자격으로 올림픽 2연패 사냥에 나설 수 있게 됐다. 하지만 도전이 쉽지는 않을 전망이다. 도쿄올림픽에서 야구는 6개국이 출전해 메달을 다투게 되는데, 개최국 일본이 한 자리를 가져가면 남은 본선 티켓은 5장에 불과하다.

IOC는 한편 이날 총회에 참석한 위원 85명 만장일치로 2020년 도쿄 올림픽에 한해 정식종목을 33개로 늘리는 안건을 통과시켰다. 6일 개막되는 리우올림픽 정식 종목은 28개다.


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