[헤럴드경제=유은수 기자] 김무성 전 새누리당 대표의 최측근으로 꼽히는 김성태 의원이 8일 “지금 (김 전 대표의) 행보가 굳이 대권 행보라는 걸 부정해선 안 된다고 본다”고 말했다. 김 전 대표는 기한 없이 전국에서 민심을 듣는 ‘경청 투어’를 진행하고 있다.

김 의원은 이날 아침 BBS 라디오 ‘고성국의 아침저널’에 출연해 “(김 전 대표가) 당 대표를 할 때는 본인의 사적인 정치적인 공간과 시간을 가지고 만남이나 모임을 하는 건 적절치 않았다”며 “그렇지만 당 대표를 마치고 난 시점이니까 (김 전 대표) 본인이 어떠한 정치적 행위도 할 수 있다”고 덧붙였다.

김 의원은 최근 김 전 대표가 8ㆍ9 전당대회를 앞두고 비박계 단일 후보 선출을 위한 ‘오더(order)’를 내렸다는 일각의 비판을 두고 “김 전 대표는 어느 특정인을 흔히 말하는 비주류 단일화 후보로 만들기 위해 (사퇴한) 김용태ㆍ정병국 의원, (승리한) 주호영 의원 어느 누구에게도 쉽게 말하면 ‘입장’을 주지 않았다”고 항변했다.

그는 “비주류 후보들이 자발적인 입장 정리를 통해 후보 단일화를 이뤄낸 결과가 주 의원”이라며 “전당대회에 참여하려면 엄청난 참가비도 내야 하고 일방적으로 사퇴한다면 정치 생명이 끝나는데 김 전 대표가 당 대표 후보 오더를 내린다고 해서 따르겠나, 있을 수 없는 일”이라고 강조했다.

김 의원은 비박계 당 대표 후보 단일화가 야합이라는 비난에 대해 “집권당 내에서도 기득권을 가진 주류 세력이 있고 비주류 세력으로서 설움 받는 사람도 많았다”며 “당내 세력 분포도에서 주류가 많고 비주류는 적은데 이런 측면에서 비주류가 힘을 모아 나가는 건 지극히 정상적”이라고 두둔했다. 또 “총선이나 대선에서 흔히 말하는 기득권을 이겨내기 위한 야권 대결합, 야권 대통합을 하는 것도 마찬가지”라고 덧붙였다.