［헤럴드경제=강승연 기자］한국은행이 기준금리를 두 달째 연 1.25% 수준으로 동결했다.

한은은 11일 서울 중구 남대문로 한은 본관에서 이주열＜사진＞ 총재 주재로 금융통화위원회를 열고 이달 기준금리를 현 수준에서 유지하기로 했다.

앞서 한은은 올 6월 기준금리를 연 1.5%에서 1.25%로 0.25%포인트 낮춘 뒤 지난달에는 1.25%로 동결했다.

이날 한은의 결정은 하반기 기업 구조조정에 대비해 이미 기준금리를 역대 최저 수준으로 내리고 11조원 규모의 추가경정예산(추경) 국회 처리를 앞두고 있는 만큼 일단 그 효과를 지켜보자는 판단에 따른 것으로 풀이된다. 미국 금리인상 가능성 등 대외 불확실성도 한은의 결정을 어렵게 만드는 요인이다.

한은은 이날 금통위 직후 발표한 ‘최근의 국내외 경제동향’ 자료를 통해 “앞으로 국내경기는 완만한 성장세를 이어가겠으나 향후 전망경로의 불확실성은 여전히 높은 것으로 판단된다”면서 “주요국 통화정책 방향, 기업 구조조정 추진 등과 관련한 불확실성이 잠재하고 있다”고 밝혔다.

특히 정부 규제에도 불구하고 가계부채가 빠른 속도로 늘고 있다는 점이 한은의 동결 결정에 영향을 미친 것으로 분석된다. 한은은 이날 통화정책방향 결정문에서 “가계대출은 주택담보대출을 중심으로 예년 수준을 상회하는 높은 증가세를 이어갔다”고 지적했다.

실제 7월 말 현재 은행 가계대출 잔액(모기지론 양도 포함)은 전월 대비 6조3000억원 늘어난 673조7000억원으로 사상 최대치를 기록했다. 지난달 주택담보대출이 올해 최대폭인 5조8000억원 증가한 것이 원인이다.

한은의 기준금리 인하로 대출금리가 하락한 것도 영향을 미쳤다. 주택담보대출의 기준이 되는 신규취급액 코픽스 금리는 6월 기준 1.44%로 5월(1.54%)보다 0.1%포인트 떨어졌다.

또 내수가 미약하나마 회복세를 보이고 있어 추경 시행 전에 금리인하 카드를 소진하지 않는 편이 낫다는 판단이 작용한 것으로 해석된다.

지난 6월 소매판매는 승용차 등 내구재를 중심으로 전월대비 1.0% 증가했고 설비투자와 건설투자도 각각 4.5%, 3.1% 늘었다. 같은 달 제조업 생산은 전월에 비해 0.2% 감소했지만 서비스업 생산은 1.0% 증가했다.

다만 지난달 취업자 수가 전년동월 대비 29만8000명 늘어나며 증가폭은 한 달 만에 다시 20만명대로 떨어졌다.

이런 점들을 고려해 시장에서도 이달 금리 동결을 예상했다. 이달 한국금융투자협회의 설문조사에서 전문가 101명 중 96.0%가 금리를 현행 1.25%로 동결할 것으로 응답했다.

하지만 미국이 다시 기준금리 인상에 착수하거나 중국과 유로존 등 글로벌 경기 침체가 확산한다면 한은이 금리 조정에 나설 수 있다는 관측이 제기된다.

국내총생산(GDP) 성장률이 3분기 연속 0%대를 지속하고 7월 소비자물가 상승률이 0.7%로 둔화되는 등 저성장ㆍ저물가 기조가 장기화되고 있는 가운데 기업 구조조정 본격화 등 경기 하방 리스크가 높기 때문이다.

이에 따라 한은이 기준금리를 낮춰 경기를 부양해야 한다는 의견이 고개를 들고 있다. 금융시장과 해외 투자은행(IB)들은 연내 인하를 유력하게 보고 있다.


spa@heraldcorp.com