[헤럴드경제=강승연 기자] 베트남의 20개 시민단체가 18일(현지시간) 하노이와 호찌민, 롱안, 나짱 등 4곳에서 중국의 분쟁도서 원유 시추에 항의하는 시위에 나서기로 하면서 베트남 내 중국인들이 대거 귀국하는 등 긴장이 고조되고 있다.

이들 단체는 최근 논란을 불러일으킨 일부 지역의 과격 시위를 의식, 평화적인 시위에 나서달라고 주문했다.

이들 단체는 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 “중국이 최근 베트남 해역인 파라셀 군도(베트남명 호앙사, 중국명 시사군도)에서 원유 시추를 강행하는 등 침략적인 행동을 하고 있다”며 시위 참가를 독려했다.

이와 관련해 베트남 정부는 지난 17일 총리 명의의 대(對) 국민 메시지를 발표, 폭력시위를 자제해달라고 거듭 호소하는 등 사태 악화를 막는 데 총력을 기울이고 있다.

응웬 떤 중 총리는 각 통신업체가 전국 가입자들에게 전송한 메시지에서 “(중국의 불법 원유시추에 항의하는) 애국심의 표현은 정당하지만 불법행위는 바람직하지 않다”며 과격시위 자제를 촉구했다.

당국은 과격시위가 우려되는 대도시 지역과 외국기업의 공장 주변에 병력을 대거 배치했지만 반중 시위가 다시 확산할 조짐을 보이면서 추가 피해를 우려한 중국인들이 대거 철수했다.

중국 외교부는 이날 언론 발표문을 통해 베트남에 거주하던 자국민 3000명 이상이 중국 대사관의 도움을 받아 귀국했다고 밝혔다.

반중 시위 과정에서 중상을 입은 중국인 16명도 이날 오전 중국 정부가 마련한 항공편으로 베트남을 벗어났다.

중국 정부는 지난 17일 베트남의 반중 시위와 관련해 여행자제령을 발령했으며 홍콩 역시 ‘불필요한’ 베트남 여행을 자제하라며 주의보를 격상했다.

앞서 중국이 영유권 분쟁도서에서 석유시추를 강행하면서 촉발한 최근의 베트남 내 반중 시위 과정에서 중국인 2명이 숨지고 100명 이상이 부상했다.