“미세먼지 잡으려면 열병합발전 살려야”

친환경 에너지원 오염물질 적어 기후변화센터 국회서 세미나

최근 기승을 부리고 있는 미세먼지 문제 해결을 위해 열병합발전을 살려야 한다는 주장이 나왔다.

열병합발전은 전기와 열을 동시에 생산해 에너지 효율이 높은 친환경 전원이지만 현 전력시장의 구조 하에서는 상당수 회사들이 적자에 시달리는 상황이다.

기후변화센터(이사장 한덕수)와 국민의당 장병완 의원실은 12일 오전 서울 여의도 국회의원회관에서 ‘열병합발전의 온실가스 및 미세먼지 저감 효과와 국가 에너지믹스에서의 역할’이란 주제로 세미나를 개최했다.

이 세미나는 열병합발전의 온실가스 감축 및 미세먼지 저감 효과와 사회적 편익을 분석해 열병합발전 이용 확대 방안을 모색하기 위한 취지로 마련됐다.

이날 토론회에서는 열병합발문제이 최근 심각한 사회 문제로 떠오른 미세먼지 저감에 기여할 수 있는 에너지원이라는 연구결과가 발표됐다.

에너지 효율이 좋은데다 주로 태양열·풍력 등 신재생에너지, 액화천연가스(LNG), 폐기물 등 친환경 에너지원을 사용해 대기오염물질을 적게 배출한다는 설명이다.

열병합발전이 전력 수요지 인근에서 전기를 생산해 공급하는 분산형 전원(電源)인 만큼 고효율 분산전원에 대한 인증서발급, 구입 전력 계약제도 도입, 시장제도 개선 등 인센티브가 주어져야 지적도 나왔다.

이창호 한국전기연구원 연구위원은 “열병합발전은 온실가스 감축 등에 따른 환경적 편익이 뛰어나고 초고압 신규 송전선로 건설 및 송전탑 건설에 따른 보상 비용 등 사회적 갈등 비용도 절감할 수 있다”고 설명했다.

세미나 자료에 따르면 유럽연합 회원국 중 독일, 프랑스 등 10개국은 열병합발전설비에 대한 조세감면을, 핀란드, 벨기에 등 5개국은 투자 보조를 해주고 있다.

에너지절약과 이산화탄소 감축 등 역할을 인정해 신재생에너지에 준하는 인증서 발급을 해주는 곳도 있다.

박정순 에너지경제연구원 선임연구위원은 열병합발전이 정전 리스크 비용 저감 편익도 제공하고 있다고 강조했다.

박 연구위원은 “유럽연합은 열병합발전 비중을 2013년 12%에서 2030년 까지 20%로 높이기로 했다”며 “이를 통해 2030년에 연간 약 1714테라와트시(Twh)의 1차 에너지를 절약하고 연간 686메가톤(Mt)의 이산화탄소 감축에 활용한다는 계획”이라고 설명했다.

반면 국내 열병합발전 기업들은 만성적인 경영난을 겪고 있다.

난방 공급을 위해 생산된 열은 시장지배적 사업자인 한국지역난방공사의 열 판매가격에 상한적용을 받고, 동시에 생산되는 전기는 원가 이하로 판매되는 구조 때문이라는 게 업계의 지적이다.

집단에너지업계 관계자는 “지난해 36개의 집단에너지 사업자 중 24개 사업자가 적자를 기록했다”며 “분산형 전원의 대표이자 친환경에너지원인 집단에너지 열병합발전이 구조적 문제로 인해 생존의 발목을 잡는 일이 발생하지 않도록 전력 당국의 적극적인 대책이 필요하다”고 말했다.

배두헌 기자/