[헤럴드생생뉴스]‘손세이셔널’ 손흥민(22)이 생애 첫 월드컵 무대서 활약을 펼쳤다.

홍명보 감독이 이끄는 한국대표팀은 18일(이하 한국시간) 브라질 쿠이아바의 판타나우 아레나에서 열린 러시아와 조별리그 H조 1차전에서 1-1 무승부를 거뒀다. 후반 22분 이근호가 선제골을 기록했지만 후반 28분 케르자코프에게 통한의 동점골을 내줘 승점 1에 만족했다.

경기가 시작되자 한국이 주도권을 가져갔다. 천천히 패스를 돌리면서 볼 소유권을 차지했다. 전반 11분 손흥민이 좋은 찬스를 잡았다. 단독 드리블한 후 페널티박스 안 오른편까지 진입해 오른발 슈팅을 날렸다. 공은 높게 뜨면서 골망을 가르지 못했다. 3개의 슈팅을 날린 손흥민은 후반 39분 김보경과 교체 아웃됐다.

경기 후 국제축구연맹(FIFA)은 손흥민을 최우수선수(Man of the Match)로 선정했다.

BBC도 손흥민을 호평했다. BBC 해설진을 이끄는 필립 네빌 맨체스터 유나이티드 코치는 손흥민을 MOM으로 선정한 뒤 “비록 회심의 슛이 빗나가 실망시켰지만 손흥민은 오늘 경기 이제까지 가장 훌륭한 공격수”라고 호평했다.

BBC 라디오 5에서 대한민국과 러시아전 해설을 하고 있는 전 웨일스 대표팀 스트라이커 존 하츠슨 역시 “손흥민은 정말 좋은 선수로 보인다. 활기차고 기술도 뛰어나다. 물론 찬스를 놓쳤지만 정말 좋은 재능을 지녔다”고 평가했다

한편 손흥민은 이날 경기 전까지 A매치 22경기에 출장해 5골을 기록했다.