[헤럴드경제=이슈섹션] 미국 국방부는 북한이 이르면 내년 대륙간탄도미사일(ICBM)로 미 본토에 대한 실전 타격 능력을 갖추게 된다고 판단한 것으로 알려졌다.

25일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 미 국방부 산하 국방정보국(DIA)은 북한 ICBM과 관련해 이런 내용의 새로운 평가 보고서를 작성했다.

　 WP는 이번 보고서가 국제사회의 대북 제재 압박 수준을 높이기 위해 발간됐다고 평했다. 북한이 핵미사일로 세계를 위협할 수 있게 되기 전 핵미사일 능력의 발전부터 멈추도록 해야한다는 점을 강조한다는 것이다.

DIA는 보고서에서 김정은 북한 노동당 위원장이 ‘핵 운반이 가능한 믿을 수 있는 ICBM’을 내년 어느 시점에 생산할 수 있을 것으로 결론 내렸다.

이와 관련해 스콧 브레이 미 국가정보국(DNI) 동아시아 담당관은 성명에서 “최근 북한의 잇단 ICBM 시험 발사야말로 우리가 예상한 이정표 가운데 하나”라며 “이는 김정은이 미 본토에 가하는 위협을 둘러싼 우리의 시간표와 판단을 개선하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다.

북한이 ICBM 개발에 사활을 건 이유는 미국과의 협상에서 목소리를 내기 위해서다. 북한이 이르면 휴전협정 체결 64주년인 27일에 맞춰 ICBM 대기권 재진입 기술 테스트 최종 준비 단계에 다다를 것이란 관측도 나오고 있다.


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