[헤럴드경제 = 하남현 기자] 연탄 공장 밀집지역인 대구시 안심연료단지 주변 지역에서 직업력이 없는 8명을 포함해 총 28명의 진폐증 환자가 확인됐다.

환경부와 국립환경과학원은 지난해 4월부터 지난달까지 대구시 안심연료단지 인근 안심 1∼4동 주민 2980명의 호흡기 상태를 조사한 결과 28명의 진폐증 환자를 확인했다고 4일 밝혔다.

이들 중 8명은 진폐증을 유발할 수 있는 작업 환경에서 일한 경력이 없었다.

설문 조사에서 연료단지 500m 안쪽에 거주하는 주민이 가래, 호흡곤란 등을 호소하는 비율은 각각 27%, 21%로, 500∼1000m 바깥쪽에 거주하는 주민(24%, 16%)보다 높았다.

또 조사지역에서 천식으로 병원을 이용하는 비율은 대구시 전체, 동구와 비교했을 때 각각 1.2배, 1.5배 높았다.

조사지역 500m 이내 주거지역의 쌓인 먼지를 분석한 결과 평균 24.0∼33.9%가 연료 단지 석탄 연료의 영향 때문으로 나타났다.

환경부 관계자는 “연료단지에서 나온 먼지가 주변지역의 대기 중 분진농도에 영향을 주었으며 주민의 호흡기계 건강상태와도 관련성이 있다”고 밝혔다.

이번 주민 건강조사는 2012년 9월 대구 안심지역 비산먼지 대책위원회에서 제기한 건강영향조사 청원을 같은 해 11월 환경보건위원회가 수용하면서 이뤄졌다.