[헤럴드경제=홍석희 기자] 문재인 대통령이 폐막식에 참석할 김영철 등 북한 대표단을 오는 25일 평창 올림픽 폐막식에서 만날 예정이다.

청와대 고위 관계자는 22일 기자들과 만나 “문재인 대통령은 자연스럽게 북한 대표단을 만날 것으로 본다”고 말했다. 이날 오후 북한측은 남한측에 폐막식 참석을 목적으로한 북한 대표단 명단을 알려왔다. 방남하는 북한 대표단은 김영철 노동당 중앙위원회 부위원장 겸 통일전선부장이 단장이고 리선권 북한 조국평화통일위원회 위원장이 단원이다. 수행원은 6명이다.

청와대 관계자는 “김영철 부위원장은 미국의 독자 제재 대상이고 대한민국의 제재 대상이다. 올림픽 성공을 위해서 우리는 받아들일 예정이다”며 “미국과의 규제는 저희가 미국에 통보를 했고 현재 미국과 협의가 진행중이다”고 말했다.

김영철 부위원장 등 북한 대표단은 육로를 통해 남한으로 내려올 예정이고, 대통령과의 오찬이나 만찬 가능성도 열려있다. 청와대 관계자는 “북한 대표단은 25일 폐막식에 참석하고 기왕 내려온만큼 남북관계와 한반도 평화 정착, 남북관계 발전과 화해를 위한 여러 논의가 있지 않을까 예상된다”고 말했다.

다만 이 관계자는 이방카 백악관 선임고문과 김영철 부위원장과의 만남 가능성에 대해서는 “두분이 만나는 것 자체가 어색하다. 두분이 만나는 등의 계획은 없을 것”이라고 선을 그었다.

북한 대표단이 폐막식에도 참석하게 되면서 개폐막식에 동시 참석하는 나라는 미국과 중국, 일본 그리고 북한 등 4개국이다.